Universo immaginario

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Un universo immaginario è un mondo immaginario coeso che serve come ambientazione o sfondo per una o, più comunemente, una serie di opere di narrativa.

Ogni opera narrativa genera un mondo a sè; un universo immaginario è un mondo creato in un'opera narrativa che ha un'esistenza che si estende oltre una singola storia, la quale diventa la base per altre storie, per giochi o per altre creazioni. Generalmente consiste in un luogo e in un tempo che evoca il senso di un mondo distinto, unico nel contenuto e nel contesto rispetto ai racconti che si è soliti conoscere.

[modifica] Caratteristiche

Gli universi immaginari sono molto comuni, ma non esclusivi, dei generi fantascienza e fantasy. Molti universi scritti in uno o in entrambi questi generi hanno leggi fisiche e metafisiche differenti dalle nostre che permettono di usare la magia, i poteri psichici ed altri tipi di fenomeni paranormali, o le ipotesi possono essere basate su un universo parallelo che ha alcune congetture e teorie scientifiche come il multiverso. Anche se queste leggi possono non essere internamente consistenti, permettono all'autore di fornire nel testo alcune spiegazioni di come il loro mondo immaginario differisce dal nostro.

Un comune metodo usato dal creatore per illustrare il suo universo immaginario è focalizzare l'attenzione su una piccola area, rivelando il resto del mondo solo attraverso accenni o brevi descrizioni. Gli eventi di 1984 si svolgono interamente nella città di Londra, ma viene rivelata la completa estensione del suo mondo totalitarista attraverso la lettura del libro bandito di Goldstein e delle memorie del suo protagonista. Molte delle serie televisive di Buffy l'ammazzavampiri sono ambientate in una sola città californiana, anche se il resto del mondo, il "Buffyverso", si espande in tutta la Terra e, per la precisione, in molte dimensioni separate. La maggior parte dell'azione nella serie di romanzi Harry Potter avviene in una singola scuola e nei dintorni, sebbene il suo mondo magico comprenda un'intera e distinta società globale.

I creatori di universi immaginari possono far entrare in contatto i loro personaggi e le loro storie con una moltitudine di mondi, migliaia di personaggi e centinaia di trame interconnesse. Ciò è vero in particolare per la televisione o per i fumetti, dove più autori possono fare opere nello stesso universo contemporaneamente. Molti universi immaginari, come quello di Star Trek, è attualmente sopravvissuto hai suoi creatori.

E' difficile determinare in cosa consiste attualmente un "universo immaginario". L'Utopia, di Tommaso Moro (1516), è uno dei primi esempi di mondo immaginario coeso con regole proprie e concetti funzionali, ma comprende solo una piccola isola. Altri, come Il Signore degli Anelli di J. R. R. Tolkien, sono invece globali; altri ancora, come Star Trek e Guerre stellari sono addirittura galattici o intergalattici. Un universo immaginario può ugualmente essere interconnesso ad altri unversi attraverso espedienti fantascientifici come i "mondi paralleli", e una serie di universi interconnessi è chiamato multiverso. Questi multiversi sono stati caratterizzati prevalentemente nella fantascienza della metà del XX secolo e nella serie di albi a fumetti della metà degli anni ottanta Crisi sulle Terre infinite, dove innumerevoli universi paralleli venivano distrutti. La Guida galattica per gli autostoppisti, quando considerata come insieme di 5 libri, va avanti e indietro fra differenti universi o, per meglio dire, passa attraverso differenti linee temporali e differenti dimensioni che comprendono numerosi stati di esistenza per i personaggi e per la terra stessa.

[modifica] Struttura

Un universo immaginario può essere definito in una singola opera, come in 1984 di George Orwell o ne Il mondo nuovo di Aldous Huxley, ma oggigiorno è più comunemente definito in serie di libri a finale aperto. Molti universi immaginari sono sono basati direttamente o indirettamente sul nostro universo. Un universo immaginario è usualmente differente dalle ambientazioni e dalle cosmologie stabilite delle antiche o moderne leggende, miti e religioni, anche se ci sono innumerevoli universi immaginari che si ispirano a questo tipo di fonti.

Negli universi immaginari di scala ridotta, le caratteristiche generali e la cronologia degli eventi si adatta ad una continuity organizzata. Comunque, nel caso di universi che sono stati riscritti o aggiornati da differenti autori, creatori o editori, questa continuity può essere violata, per sbaglio o volontariamente. L'utilizzo di una "continuity retroattiva" (retcon, ovvero una riscrittura della trama di eventi passati) spesso avviene in conseguenza di queste revisioni o sviste. I membri dei fandom creano un proprio canone (fanon) per rimediare a tali errori; il fanon che diventa generalmente accettato qualche volta diventa il canone attuale. Altre modifiche di appassionati ad un universo (parodie, pastiche, fanfiction) sono usualmente non considerate canoniche a meno che non siano autorizzate ufficialmente.

[modifica] Collaborazione

Gli universi immaginari sono a volte condivisi da più autori, ognuno dei quali lavora in quell'universo garantendo di mantenere approssimativamente il canone attuale. Altri universi sono creati da uno o più autori ma sono pensati per essere usati non canonicamente da altri, come nelle ambientazioni per i giochi, particolarmente nei giochi di ruolo e nei videogiochi, come, ad esempio, nel gioco di ruolo Dungeons & Dragons, dove il termine "ambientazione" assume un significato particolare. I mondi virtuali sono universi immaginari nei quali si svolgono i videogiochi online, fra i quali MMORPG e MUD. Possono anche avvenire degli incroci (chiamati crossover), quando due o più personaggi immaginari, serie o universi intrecciano le proprie storie o i propri eventi con altri, usualmente nel contesto di un personaggio creato da un autore o appartenente ad una azienda che incontra un personaggio creato o posseduto da qualcun altro. Nel caso dove due universi immaginari si intrecciano cronologicamente nello stesso momento (cioè l'oggi dei due universi accade nello stesso momento), viaggi fisici da un universo all'altro possono accadere nel corso della storia. Questi intrecci sono spesso, ma non sempre, considerati non canonici dai loro creatori o da chi ne possiede la proprietà intellettuale.