Sean Kelly
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Sean Kelly (Carrick-on-Suir, 24 maggio 1956) è un ex ciclista irlandese.
Atleta completo, forte su tutti i tipi di percorso, può essere definito,in virtù della sua costanza di rendimento (a differenza del connazionale Stephen Roche che ebbe una stagione irripetibile solamente nel 1987) che gli ha consentito di vincere quasi 200 corse, il più grande ciclista irlandese di tutti i tempi.
Essendo molto veloce ed in grado di difendersi molto bene in salita, era inevitabile che il suo terreno di caccia prediletto fossero le grandi classiche: nel suo ragguardevole palmares figurano infatti 3 volte il Giro di Lombardia, 2 volte la Milano-Sanremo, la Parigi-Roubaix e la Liegi-Bastogne-Liegi e una volta il Gran Premio d'Autunno (l'odierna Parigi-Tours) e la Gand-Wevelgem. Grazie alle sue vittorie e piazzamenti nelle maggiori classiche del ciclismo mondiale nel 1989 si è aggiudicato la prima edizione della Coppa del Mondo di ciclismo. L'unica pecca della sua carriera dal punto di vista delle corse di un giorno può essere sicuramente considerata la mancata vittoria di un Mondiale, cosa che ha sfiorato ripetutamente nel corso degli anni Ottanta piazzandosi per 2 volte al 3° posto (nel 1982 a Goodwood e nel 1989 a Chambery) e per 3 volte al 5° posto.
Anche nelle corse a tappe Kelly è stato un buonissimo atleta: al Tour de France ha colto in totale 5 vittorie di tappa ed è giunto 4 volte nei primi 10 (7° nel 1983, 5° nel 1984, 4° nel 1985 e 9° nel 1989); inoltre si è aggiudicato per 4 volte la maglia verde della classifica a punti.Alla Vuelta di Spagna invece ha vinto in totale ben 16 tappe e nel 1988 è riuscito ad aggiudicarsi la corsa, giungendo in maglia amarillo a Madrid; è riuscito a piazzarsi nei 10 anche nel 1980 (4°), nel 1985 (9°) e nel 1986 (3°). La sua vera specialità erano però le corse a tappe più brevi e di fatti nel suo albo d'oro figurano 2 Giri di Svizzera e soprattutto 7 edizioni consecutive della Parigi-Nizza, unico corridore a riuscire in una tale impresa.
Abbinando quindi gli ottimi risultati alle corse in linea a quelli nelle gare a tappe è riuscito spesso a primeggiare a fine anno nelle classifiche di rendimento: dal 1984 al 1986 si è aggiudicato il presigioso premio del Super Prestige Pernod mentre nel 1986,1987 e 1988 a fine anno è risultato il numero 1 della classifica UCI.
Kelly ha disputato l'ultima annata della sua lunga carriera professionistica, iniziata nel 1977, nel 1994, ormai alla soglia dei quarant'anni.
[modifica] Vittorie Principali
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- Coppa del Mondo di ciclismo (1989)
- 3 Giri di Lombardia (1983 - 1985 - 1991)
- 2 Parigi-Roubaix (1984 e 1986)
- 2 Liegi-Bastogne-Liegi (1984 e 1989)
- 2 Milano-Sanremo (1986 e 1992)
- Gand - Wevelgem (1988)
- Gran Premio d'Autunno (1984)
- Vuelta di Spagna (1988). In totale ha vinto 16 tappe in varie edizioni.
- 5 tappe al Tour de France, dove per 4 volte (1982 - 1983 - 1985 - 1988) ha vinto la maglia verde della classifica a punti
- 2 Giri di Svizzera (1983 e 1990)
- 7 Parigi-Nizza (consecutivamente dal 1982 al 1988)
- 3 Giri dei Paesi Baschi (1984 - 1986 - 1987)
- 2 Giri di Catalogna (1984 e 1986)
- Settimana Catalana (1988)
- Tre Giorni di La Panne (1990)
- 2 Criterium International (1983 e 1987)
- Tour du Haut Var (1982)
- G.P Ouest France di Plouay (1984)
- Trofeo Puig (1992)
- 3 volte vincitore del Super Prestige Pernod (1984 - 1985 - 1986)
- 3 volte vincitore della classifica UCI (1986 - 1987 - 1988)
