Santa Giulia

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Giulia (?,? - ?,?), martire cristiana, è commemorata come santa dalla Chiesa cattolica.

È la patrona della Corsica e di Livorno ed è festeggiata il 22 maggio.

Poco si sa di Giulia, e le poche informazioni attendibili provengono da un documento^{[citazione necessaria]} probabilmente scritto secoli dopo la sua morte e intrecciato di miti e leggende. Giulia apparteneva ad una nobile e aristocratica famiglia romana, la 'gens Julia'. Il suo emblema è la croce, la palma ed il giglio.

[modifica] La tesi degli storici

Secondo gli storici^{[citazione necessaria]}, Giulia divenne martire in seguito ad una delle innumerevoli persecuzioni cristiane ad opera di Decio o di Diocleziano, entrambi imperatori pagani, e che, in seguito all'invasione africana dei vandali, i resti di Giulia vennero trasportati a nord e casualmente approdarono in Corsica.

[modifica] La leggenda

Si narra che Giulia fosse una ricca e nobile donna della città di Cartagine, che cadde in rovina e che, schiava, venne acquistata da un mercante siriano di nome Eusebio, che le fece girare il mondo insieme a lui. In uno di questi viaggi, la nave di Eusebio naufragò sulle coste della Corsica, dove regnava un infido despota che si faceva chiamare 'governatore', e il cui nome era Felice. I naufraghi, disperati, fecero sacrifici agli dei, mentre Giulia si rifiutò in quanto era di religione cristana. Il governatore Felice aveva puntato gli occhi su quella dolce e bella schiava, e chiese al mercante Eusebio di poterla acquistare. Alla risposta negativa del mercante, Felice si adirò non poco, e una sera, approfittando di un'ubriachezza del mercante siriano, si fece portare dinnanzi a Giulia, promettendole la libertà dalla condizione di schiava se avesse fatto un sacrficio agli dei. Allora la donna avrebbe risposto "io sono già libera servendo Gesù Cristo mio Signore, mentre non potrei mai esserlo se servissi i vostri idoli pagani". Il governatore, seccato, tentò più volte di convincerla, ma alla fine, ricevendo l'ennesima risposta negativa, ordinò che, il giorno seguente, alla schiava venissero strappati i capelli, che venisse flagellata, e da ultimo che fosse crocifissa come il Dio che ella amava. Quella notte, alcuni monaci abitanti dell'isola di Gorgona vennero informati in sogno di quello che sarebbe accaduto a Giulia la mattina successiva, e si affrettarono quindi al risveglio con le loro barche a raggiungere il luogo del martirio e che, giunti a poche centinaia di metri dalla costa della Corsica, avvistarono la croce a cui era inchiodata alle mani e ai piedi la povera donna, e che, fissata alla croce, vi stava una carta con la storia del martirio e il suo nome, Giulia, che a detta dei monaci che recuperarono il corpo dell'infelice, era stata scritta da mani 'angeliche'.

Successivamente il cadavere venne trasportato su Gorgona e lì unta di oli aromatici, ripulita e deposta in un sarcofago.

[modifica] Il travaglio delle reliquie

Nel 762 d.C., la moglie di Desiderio, l'ultimo re dei Longobardi, volle che le reliquie della santa fossero portate nella città di Brixia, oggi Brescia, e nel 763 d.C. papa Paolo I, secondo alcuni, avrebbe dedicato alla martire una chiesa.