S-Video

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Il "Separate video", abbreviato S-Video e conosciuto anche come Y/C (o erroneamente, "S-VHS" e "super video") è un segnale video analogico che trasporta le informazioni video attraverso due segnali separati (luminosità e colore), a differenza del video composito che trasporta le informazioni in un unico segnale.

[modifica] Introduzione

Le informazioni del segnale di luminanza (Y) e di quello di crominanza (C) sono trasportate da una coppia di segnali sincronizzati.

Nel video composito, il segnale di luminanza è filtrato passa-basso per prevenire sovrapposizione tra le alte frequenze del segnale di luminanza e il segnale di crominanza (che è modulato). L'S-Video separa i due, rende superfluo il filtraggio passa-basso. Questo aumenta la banda disponibile per il segnale di luminanza, e risolve il problema della sovrapposizione. Il famigerato "dot crawl" è eliminato. Questo significa che l'S-video mantiene una maggior quantità di informazioni del video originale intatte, migliorando così notevolmente la qualità dell'immagine rispetto al video composito.

Grazie alla separazione del video nei componenti luminosità e colore, l'S-video è talvolta considerato un tipo di segnale "component video", nonostante sia qualitativamente inferiore ad quest'ultimo, essendo da tempo sorpassato dal più complesso schema del "component video" (tra cui l'RGB). Cosa differenzia l'S-video da questo sistema migliore è che l'S-video trasporta l'informazione del colore mediante un segnale, ciò significa che il colore deve essere codificato in qualche modo, tant'è vero che segnali NTSC, PAL e SECAM, anche se trasportati con l'S-video, sono decisamente differenti. Così, per una piena compatibilità le apparecchiature usate devono essere compatibili non solo con l'S-video, ma anche in termini di codifica del colore.

[modifica] Connettori

Un connettore S-VIDEO standard a 4 pin

Oggi per i segnali S-video si fa generalmente ricorso a connettori 4-pin mini-DIN usando una terminazione con impedenza di 75 ohm. A parte il requisito di impedenza, questi connettori sono identici a quelli usati per gli ormai obsoleti Apple Desktop Bus; I cavi ADB possono essere usati per trasferire l'S-Video se non si hanno alternative, ma la qualità potrebbe risentirne e c'è un rischio di danneggiare il televisore a causa dei valori di resistenza non idonei.

I pin della spina si possono piegare abbastanza facilmente, ma ciò può essere evitato inserendo la spina nella presa con la dovuta delicatezza. Se un pin è piegato il risultato sarà una perdita di colore o un'altra forma di danneggiamento (o di perdita) del segnale. È possibile provare a inserire ugualmente il pin, ma c'è il rischio di provocare danni maggiori o di romperlo.

Prima che la spina mini-DIN diventasse standard, il segnale S-video era spesso trasportato attraverso diversi tipi di connettori. Per esempio, il computer Commodore 64 degli anni '80, uno dei primi dispositivi di grande diffusione a supportare l'uscita S-video, usava una spina DIN a 8 pin di dimensione standard sul pc ed una coppia di spine jack RCA sul monitor. La connessione S-video è l'uscita video più comune sui pc portatili, comunque molti dispositivi hanno anche un'uscita composita.

Oggi l'S-video può essere trasmesso anche attraverso la connessione SCART. Tuttavia, non essendo stata prevista nello standard originale, non è supportato da tutti i dispositivi compatibili con lo SCART. Inoltre S-video e RGB sono mutualmente esclusivi attraverso lo SCART, dato che l'S-video sfrutta i pin destinati all'RGB. Molti televisori e videoregistratori provvisti di SCART (inclusi quasi tutti i più vecchi) non supportano l'S-video e mostrano un'immagine in bianco e nero se si prova ad usarlo, dato che è utilizzato solo il segnale di luminanza. Immagini in bianco e nero di per se possono essere un segno di codifica di colore incompatibile, per esempio materiale NTSC visto attraverso un dispositivo "solo PAL".

Esiste la possibilità di vedere i colori su periferiche che non supportano l'S-video attraverso SCART. Si fa cortocircuitando i pin 15 e 20 della presa SCART, ma si potrebbero non avere risultati ottimali. Si veda hack.

[modifica] Uso

L'S-Video è comunemente usato negli USA ed in Giappone, trovandosi in Televisori, Lettori DVD, videoregistratori e console per videogiochi. Gran parte dei connettori uscita TV (TV-out) sulle schede grafiche dei pc sono S-video, anche in Europa, dove lo standard non ha avuto un impatto significativo a causa della preferenza per il segnale RGB (qualitativamente migliore).

Alcuni cavi S-Video particolarmente economici degradano il segnale considerevolmente, se la lunghezza supera i 5 metri.

Dato che è molto semplice convertire l'S-Video nel segnale composito (si tratta soltanto di comporre due segnali e filtrare) e viceversa, è facile trovare in commercio convertitori per i due tipi di segnale. Ovviamente la conversione non può aumentare la qualità, ma consente il collegamento tra apparecchiature altrimenti incompatibili.

ATTENZIONE: l'S-Video trasmette esclusivamente informazioni video; il segnale audio dovrà essere trasmesso con un collegamento supplementare