Neisseria gonorrhoeae
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| Classificazione scientifica | ||||||||||||||||||
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| Nomenclatura binomiale | ||||||||||||||||||
| Neisseria gonorrhoeae |
Il gonococco di Neisser è un batterio.
Il gonococco di Neisser richiede particolari terreni colturali come il terreno selettivo di Thayer-Martin oppure può crescere su terreno agar cioccolato (ovvero non selettivo, poiché alcuni ceppi di gonococchi possono essere inibiti dalla vancomicina, antibiotico usato in un terreno selettivo per uccidere altri microorganismi; questo terreno è appunto usato affinché non si escluda un contagio da gonococco di Neisser se la coltura su terreno selettivo risultasse negativa.)
Nell'uomo il campione candidato ad un'esame colturale è il liquido purulento che fuoriesce dall'uretra a seguito dell'infezione. Nella donna, invece, si usa prelevare un campione in corrispondenza dell'endocervice. Nella raccolta del campione bisogna evitare una situazione che porti a disidratazione ed a basse temperature, poiché letali per il batterio. Inoltre è opportuno inoculare il campione subito dopo la raccolta su un terreno preriscaldato.
A una visione microscopica, si vedono come piccoli chicchi di caffè. Inoltre è possibile identificarli se riscontrabili all'interno di leucociti polimorfonucleati neutrofili.
La superficie esterna del gonococco di Neisser non è ricoperta da una vera capsula glicidica, presente invece in Neisseria menigitidis. Essenziale è la presenza di pili (Composti da subunità proteiche ripetute note come piline) che si estendono dalla membrana citoplasmatica attraverso la membrana esterna: essi mediano l'attacco a cellule epiteliali non cigliate e conferiscono resistenza all'aggressione da parte di leucociti polimorfonucleati neutrofili. I pili sono inoltre correlati al mancato sviluppo di immunità; infatti, in un caso di reinfezione l'elevata variabilità antigenica di queste strutture permette al gonococco di Neisser di infettare l'uomo senza una risposta immunitaria di tipo anticorpale.
