Louis Saint-Just

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Louis Saint-Just

Antoine Louis Léon de Richebourg de Saint-Just, noto più semplicemente come Louis Saint-Just (Decize, Nivernese, 25 agosto 1767 - Parigi, 28 luglio 1794), è stato un uomo politico francese, tra i principali artefici della rivoluzione.

Ufficiale della Guardia Nazionale nel dipartimento dell'Aisne, nel 1789 pubblicò il lungo poema Organt au Vatican, una satira dell'aristocrazia e della monarchia francesi composto da venti canti. Allo scoppio della rivoluzione, cui aderì con entusiasmo, si trovava a Parigi.

Divenuto nel 1792 deputato alla Convenzione per il dipartimento dell'Aisne, combatté contro il federalismo girondino, propugnando una decisa concentrazione dei poteri. Tenente colonnello della Guardia nazionale a Blérancourt, votò a favore della condanna a morte da infliggere al re Luigi XVI e nel maggio del 1793 entrò nel Comitato di salute pubblica, in cui conobbe Maximilien Robespierre, di cui divenne amico e collaboratore.

Saint-Just ebbe parte di primo piano nella difesa del territorio nazionale con le missioni svolte presso le armate del Reno (ottobre 1793) e del nord (gennaio 1794). Eletto presidente della Convenzione il 10 febbraio del 1794, si scagliò in maniera vigorosa contro Georges Danton e Jacques-Renè Hèbert, entrambi condannati alla pena capitale.

Difensore coraggioso degli ideali repubblicani, nel giugno del 1794 fu a fianco del generale Jean-Baptiste Jourdan, partecipando in maniera positiva alla battaglia di Fleurus, in cui diede un importante contributo. Sostenitore di Robespierre anche durante il periodo del terrore, il 27 luglio tornò a Parigi tentando di salvare "l'incorruttibile" con un discorso conciliante tenuto davanti ai membri della Convenzione.

Poco dopo l'arresto dell'amico egli riuscì con una banda di partigiani a liberarlo, ma la soverchiante forza nemica lo costrinse ad arrendersi. Sconfitto militarmente e non più sostenuto dal popolo, il 28 luglio fu messo alla ghigliottina insieme ad altri ventidue giacobini.

Tra le tante opere scritte dal giovane Saint-Just, ebbero una certa risonanza Spirito della rivoluzione e della costituzione francese del 1791 (ispirato dalla letteratura di Montesquieu) e i suoi Frammenti delle istituzioni repubblicane: editi postumi nel 1800, le idee di tali frammenti avevano avuto una grande influenza sulla costituzione del 1793.