Lasse Virén
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Lasse Virén (nato il 22 luglio 1949), è un ex-atleta finlandese, vincitore di quattro medaglie d'oro alle Olimpiadi estive del 1972 e del 1976.
Nato a Myrskylä (Finlandia), Lasse Virén rinverdì l'immagine dei "finlandesi volanti", nata dalle imprese di corridori del calibro di Hannes Kolehmainen, Paavo Nurmi, e Ville Ritola negli anni '20.
Agente di Polizia di Myrskylä, Virén debuttò sulla scena internazionale nel 1971. Alle Olimpiadi del 1972 di Monaco di Baviera, Virén vinse sia i 5.000 meteri che i 10.000 metri, stabilendo il record del mondo sulla distanza più corta. Divenne il quarto atleta a vincere queste due gare nelle stesse Olimpiadi, raggiungendo Nurmi, Emil Zatopek, e Volodymyr Kuts.
Virén corse raccogliendo altri successi tra le due Olimpiadi. Alle Olimpiadi di Montreal 1976, Virén vinse ancora in entrambe le gare, primo atleta a confermarsi campione olimpico in queste due specialità. Le sue vittorie non furono prive di controversie. La prima si ebbe nei 10.000 metri. Virén fece il giro d'onore con le scarpe in mano. Il Comitato Olimpico Internazionale lo accusò di motivazioni maliziose, come il voler mostrare il logo delle scarpe, ma egli spiegò che lo fece per via delle vesciche ai piedi. Inoltre, Virén venne coinvolto nell'allora legale pratica dell'emotrasfusione, con la quale si congelavano dei campioni di sangue, per reimmetterli nel corpo successivamente e migliorarne il contenuto di ossigeno.
Lasse Virén finì la sua carriera alle Olimpiadi di Mosca nel 1980, dove si classificò quinto nei 10.000 metri.
Dopo la fine dell'attività agonistica, è diventato una figura nota in Finlandia, riuscendo anche a ottenere un seggio nel Parlamento finlandese.
[modifica] Collegamenti esterni
- (EN) (FR) Profilo di Lasse Virén sul sito del Comitato Olimpico Internazionale
