Frederick Rolfe

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Frederick Rolfe nel 1893, vestito da prete, nel periodo della sua vocazione religiosa.

Frederick William Serafino August Lewis Mary Rolfe, meglio noto come Baron Corvo (22 luglio 1860 - 25 ottobre 1913), è stato un romanziere ed un eccentrico inglese.

[modifica] Vita

Rolfe fu omosessuale e numerosi dei suoi testi possono essere letti come velate descrizioni dell'omosessualità.
Rolfe si convertì al cattolicesimo nel 1886 e fu battezzato dal cardinale Edward Manning. Ebbe l'ambizione di diventare sacerdote, e a questo scopo soggiornò per un certo periodo as Roma al Collegio scozzese, ma fallì per la sua incapacità di concentrarsi sugli studi teologici.
Spese l'ultima parte della sua esistenza a Venezia, dove morì, senza denaro.

Fu soprannominato "Baron Corvo" da una contessa italiana ed è più conosciuto con tale pseudonimo. Si faceva chiamare anche "Frank English," "Frederick Austin," "A. Crab Maid," e con numerosi altri pseudonimi. Spesso abbreviava il suo nome in "Fr. Rolfe", che può essere letto anche come abbreviazione di "fra' Rolfe".
Come "Baron Corvo" o con altri nomi collaborò alla celebre rivista Yellow Book, publicata da John Lane.
Rolfe fu anche pittore e fotografo, ed ha lasciato alcune pitture devozionali e varie foto di nudo maschile.

[modifica] Opere

Nudo maschile disegnato da Rolfe, 1891.

Rolfe ha scritto un certo numero di romanzi piuttosto eccentrici. Se alcuni dei suoi lavori trovano ancor oggi lettori interessati, ciò avviene soprattutto per lo stile della sua prosa: erudito, ornato, e in qualche modo "prezioso", dello stesso tipo della prosa poetica del Simbolismo.

Fra i suoi lavori appare Adriano VII, Guanda, Parma 1989 (1904), il suo romanzo più autobiografico, o per meglio dire, un'autobiogbrafia fantastica in cui un oscuro letterato inglese è eletto papa e parte con un programma ambizioso ed eccentrico per rifare il mondo a sua immagine.

Fra le sue altre opere:

Stories Toto Told Me (1898)
Chronicles of the House of Borgia (1901)
Tarcissus the Boy Martyr of Rome (1901)
Don Tarquinio (1905)
Il desiderio e la ricerca del Tutto, Longanesi, Milano 1963. (The Desire and pursuit of the Whole (1909, edito nel 1934).
The Weird of the Wanderer (1912)
Venice letters, Woolf, 1975 (ma 1913). (è la sua opera più apertamente omosessuale, non a caso rimasta inedita fino al 1975).

[modifica] Voci correlate

Poeti uraniani

[modifica] Bibliografia

Miriam Berkovitz, Frederick Rolfe, Baron Corvo, Putnam, New York 1977.
Alfonse J. A. Symons, Alla ricerca del Baron Corvo, Longanesi, Milano 1966.
Angiolo Tursi, La morte di Frederick William Rolfe a Venezia, in: Symons, Op. cit., pp. 349-373.
Brian Reade (cur.), Sexual heretics; male homosexuality in English literature from 1850-1900 - an anthology, Coward-Mccann, New York 1971, pp. 42-45 e 302.
Timothy D'Arch Smith, Love in earnest; some notes on the lives and writings of English Uranian poets from 1889 to 1930, Routlege, Keegan and Paul. London, 1970.
Donald Weeks, Corvo, Joseph, London 1971.