Epistasi
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In genetica l'epistasi è il fenomeno per cui l'espressione fenotipica di un gene è soppressa o inibita da un secondo carattere ereditario. Il termine deriva dal greco "stare sopra", "prevalere".
L'epistasi è legata all'azione di un gene che può essere recessivo (omozigote) o dominante (omozigote o eterozigote). È un fattore che maschera la funzionalità genetica di un altro gene sullo stesso cromosoma o su un altro cromosoma.
[modifica] Un esempio
Un esempio di epistasi recessiva è dato dalla colorazione del pelo nel topo che è determinata da due alleli distinti, uno codifica per la melanina e l'altro per la posizione del pigmento lungo il pelo; quando l'allele per la melanina è presente allo stato omozigote recessivo, la melanina è assente e diventa ininfluente la posizione del pigmento lungo il pelo (rapporto fenotipico in F2: 9:3:4). Un esempio di epistasi dominante è dato dal colore grigio del mantello del cavallo. Quando il gene del grigio è presente allo stato dominante, copre le altre colorazioni (rapporto fenotipico in F2: 12:3:1).
