Diffusore

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Il diffusore in un impianto audio è il trasduttore o l'insieme di trasduttori che trasformano in suono il segnale elettrico proveniente da un amplificatore acustico. Nel corso degli anni sono stati sviluppati metodi e tecnologie costruttive diverse. Il metodo più semplice tuttora usato, è costituito da una cassa a forma di parallelepipedo con una delle facciate (detta buffer) utilizzata per alloggiare gli altoparlanti.

[modifica] I diffusori attivi

Per le esigenze del mercato professionale, alcuni costruttori hanno integrato all'interno della cassa anche l'amplificatore definendo il sistema "diffusore attivo", molto apprezzato per chi lavora in esterni per la compattezza, facilità di trasporto e ridotto cablaggio. Nel mercato consumer e amatoriale questo tipo di diffusore è presente in misura molto minore. La qualità del suono in un diffusore attivo e uno passivo è sostanzialmente identica, essendo la sistemazione dell'amplificatore all'interno oppure all'esterno dl diffusore, ininfluente sulla qualità del suono. Fanno eccezione i sistemi attivi equalizzati, i quali possono essere utilizzati solo con le amplificazioni appositamente dedicate e già dotate di compensazione delle irregolarità della risposta in frequenza.

[modifica] I diffusori passivi

I diffusori passivi richiedono tutti l'uso di un amplificatore esterno. Fin dagli anni quaranta per la riproduzione della musica si è usato un diffusore chiamato Bass Reflex, una cassa dotata di fori e/o tubi di accordo che sfrutta un principio fisico chiamato "risuonatore di Helmholtz ", questo tipo di cassa offre in genere una buona efficienza in bassa frequenza con potenza elettrica relativamente bassa, per contro, deve avere dimensioni piuttosto grandi. Di dimensioni ancora maggiori sono i diffusori caricati da un condotto a tromba, che può essere dritto o ripiegato, disposto frontalmente all'altoparlante oppure posteriormente. Celebre per gli appassionati il Klipschorn ,un modello di diffusore a tromba ripiegata interamente in legno, in produzione da oltre mezzo secolo.

Negli anni cinquanta col diffondersi di apparecchi ad alta fedeltà, si ebbe l'esigenza di avere casse con dimensioni compatibili all'ambiente d'ascolto domestico, si iniziò a usare il sistema a sospensione pneumatica, una piccola cassa chiusa ermeticamente, contenente altoparlanti di nuova generazione. Nonostante le ridotte dimensioni, questo sistema presenta una buona linearità, il principale svantaggio è la bassa efficienza che impone l'utilizzo di maggior potenza di amplificazione a parità di volume sonoro generato rispetto al bass reflex.

[modifica] Tecniche costruttive

Le tecnologie adottate nei diffusori sono le più varie. Gli altoparlanti magnetodinamici, montati in cassa chiusa o variamente accordata sono attualmente i più usati. L'elettrostatica, già in uso negli anni 40, viene impiegata ancora oggi; alcuni costruttori adottano una membrana unica di grande dimensione preposta alla riproduzione di tutte le frequenze e posta tra due griglie polarizzate ad alta tensione, altri la adottano solo per riprodurre le frequenze medie e alte, preferendo utilizzare per le frequenze basse, unità magnetodinamiche. La isodinamica, un vecchio brevetto del costruttore statunitense Magnepan, è costituita (per le frequenze basse) da un foglio di mylar su cui è ricavata per metallizzazione la bobina (puramente resistiva), posizionata tra magneti permanenti, per le frequenze alte è impiegato l'alluminio, sottoforma di nastro dello spessore di poche decine di micron, anch'esso posto tra magneti. Vi sono poi altoparlanti a nastro o planari realizzati con tecnologie particolari anche molto diverse tra loro.

Il mobile che costituisce un buon diffusore deve avere caratteristiche opposte ad una cassa armonica, massima rigidità e insensibilità alle sollecitazioni meccaniche cui è sottoposto dai trasduttori che contiene. Il materiale più usato è il legno nelle sue molteplici varietà, materie plastiche composite, miscele di resine con aggiunta di polvere di marmo. Sarebbe ottima anche la pietra se non fossero problematici il peso e la lavorazione, negli anni cinquanta i diffusori di un costruttore inglese avevano doppie pareti in legno con l'intercapedine riempita di sabbia.