Degenerazione maculare

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La degenerazione maculare legata all'età (DMLE) é una malattia cronica e degenerativa della retina, i cui meccanismi patogenetici non sono ancora stati del tutti chiariti.

Nei paesi industrializzati è la prima causa di ipovisione nei soggetti di etá superiore ai 50 anni. Colpisce di solito a partire dalla sesta decade e la sua frequenza aumenta nella popolazione all'aumentare dell'etá. Quasi sempre é bilaterale

[modifica] Eziologia

Le cause della malattia non sono state ben comprese ma é comunque stata trovata una correlazione positiva con alcune attivitá come il fumo, l'esposizione alla luce solare, una dieta povera in verdure e frutta. I fattori causali piú importanti, tuttavia restano non modificabili, primi tra tutti la predisposizione genetica, l'etá e infine possedere un fototipo "chiaro": I e II.

[modifica] Tipologie e sintomi

Si riconoscono due tipi di degenerazione maculare:

"secca" o non essudativa;
"umida" o essudativa o neovascolare.

La malattia si presenta come una diminuzione della vista nella zona centrale del campo visivo e/o con una deformazione delle immagini che costituisce il sintomo premonitore più importante.

Segno caratteristico della malattia sono le Drusen, macchie giallastre della retina che l'oculista rileva durante l'esame del fondo oculare.

[modifica] Diagnosi

Una visita oculistica non è sufficiente per arrivare ad una corretta diagnosi.
Ci sono alcuni esami strumentali che l'oculista dovrebbe prescrive per confermare la diagnosi e classificare il tipo e lo stadio della malattia. Questi sono:la tomografia a coerenza ottica, la angiografia con fluoresceina (fluorangiografia) e nel caso anche con verde di indocianina.

[modifica] Conseguenze e trattamento

L'evoluzione della malattia é legata al tipo.

Nella DMLE secca la perdita della vista é di solito graduale e dipende dall'estensione delle lesioni (drusen) a livello maculare. Non esiste alcun trattamento provato per questa forma, tuttavia non tutti i pazienti vanno incontro ad una grave diminuzione della vista.

Nella DMLE essudativa, anche detta forma "neovascolare" la vista é minacciata dalla formazione di membrane di vasi neoformati nello spessore retinico in corrispondenza del centro della retina (denominata macula). Le membrane neovascolari spesso tendono a sanguinare e/o a far trasudare liquido che si raccoglie sotto la retina. Se lasciate al loro destino le membrane neovascolari tendono a formare una grossa cicatrice al centro della retina con conaeguente calo della vista centrale.

Ad oggi le possibilità terapeutiche sono svariate. La terapia fotodinamica, le iniezioni intravitreale di triamcinolone o di farmaci anti-angiogenetici (Lucentis,Macugen e Avastin) sono i trattamenti oggi disponibili sul mercato, che possono essere somministrati come monoterapia oppure in combinazione.