Data Flow Diagram
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Il Data Flow Diagram (abbreviato in DFD) è un tipo di diagramma definito nel 1978 da Tom De Marco nel testo Structured Analysis and Systems Specification per aiutare nella definizione delle specifiche.
É una notazione grafica molto usata per i sistemi informativi e per la descrizione del flusso di dati in quanto permette di descrivere un sistema per livelli di astrazione decrescenti con una notazione di specifica molto "intuitiva".
Attraverso i Data Flow Diagram si definiscono soprattutto come fluiscono (e vengono elaborate) le informazioni all’interno del sistema, quindi l'oggetto principale è il flusso delle informazioni o, per meglio dire, dei dati. Motivo per il quale diventa fondamentale capire dove sono immagazzinati i dati, da che fonte provengono, su quale fonte arrivano, quali componenti del sistema li elaborano.
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[modifica] Componenti
Le componenti di questo tipo di diagramma sono:
- Funzioni, rappresentate da bolle;
- Flussi di dati, rappresentati da frecce;
- Archivi di dati, rappresentati da scatole aperte;
- Agenti esterni o Input/Output di dati, rappresentati da scatole chiuse.
[modifica] Funzioni
Le funzioni rappresentano unità di elaborazione dei dati:
- Trasformano i dati in ingresso in quelli in uscita
[modifica] Flusso di dati
Le frecce collegano i diversi componenti di un diagramma tra loro:
- Rappresentano i dati gestiti dal sistema
- Gli archivi e gli agenti esterni NON possono essere collegati tra loro
[modifica] Agente esterno
Gli Agenti esterni rappresentano delle entità esterne al sistema:
- Non sono soggette ad ulteriore modellazione
- Sono le sorgenti e le destinazioni dei dati del sistema
[modifica] Archivi
Gli archivi sono dei depositi permanenti di informazione:
- Possono essere basati su qualunque tecnologia
- I dati che entrano in un archivio vengono scritti
- I dati che escono dall’archivio sono letti (ma non cancellati)
[modifica] Modellazione
Un generico sistema è sempre rappresentabile nel seguente modo:
Se gli ingressi e/o le uscite sono molteplici si introducono nuovi flussi.
Questo tipo di rappresentazione ha un livello di astrazione molto alto e individua solo l’interfaccia tra il sistema e il mondo esterno per cui vanno inseriti altri dettagli raffinando le funzioni. Ogni funzione, infatti, è a sua volta specificabile mediante un Data Flow Diagram per cui è possibile ottenere diversi livelli con sempre maggiore definizione.
[modifica] Criteri di stesura
Nella stesura si ignora l’inizializzazione del sistema, la gestione degli errori e la terminazione, il sistema si immagina come "up & running". Si ignorano anche le sincronizzazioni ed il flusso di controllo tra processi. Individuare sempre le entrate e le uscite di un diagramma
Qualora i dati gestiti fossero particolarmente strutturati si affianca al Data Flow Diagram un sistema complementare.
[modifica] Limiti
Questa notazione, quindi, presenta dei limiti consistenti:
- Semantica: i simboli non sono sufficientemente chiari e i nomi vengono scelti dall’utente;
- Controllo: gli aspetti di controllo non sono definiti dal modello e, quindi, anche la sequenza temporale è poco chiara.
Quindi il Data Flow Diagram è adatto ad una descrizione rapida e intuitiva per cui non è una notazione operazionale proprio perché alcuni aspetti non sono chiariti.
Per questo motivo si parla di notazione semiformale perché la sintassi è precisa, ma la semantica non lo è.
Si sono progettati diversi metodi per rimediare a queste difficoltà che possono essere classificati nel seguente modo:
- Usare una notazione complementare per colmare le lacune del data flow diagram;
- Migliorare il modello in modo da completare la versione tradizionale.
[modifica] Collegamenti esterni
- Articolo "Data Flow Diagrams" di Tony Drewry
- Capitolo "Dataflow Diagrams" di Ed Yourdon
[modifica] Bibliografia
- T. Demarco, Structured Analysis and Systems Specification, Yourdon Press, NY, 1978
- E. Yourdon and L. Constantine, Structural Design. Prentice-Hall, Englewood Cliffs, NJ, 1979
- C. Gane and T. Sarson, Structured Systems Analysis, Prentice-Hall, Sydney, 1979
