Braccio di ferro

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Braccio di ferro e i sui spinaci in uno dei suoi primi cartoon in bianco e nero

Braccio di ferro con in braccio Olivia

Braccio di ferro fronteggia Bluto

Braccio di ferro (Popeye The Sailor) è un famoso fumetto statunitense, poi reso celebre soprattutto nell'omonimo cartone animato.

Disegnato da Elzie Crisler Segar compare per la prima volta il 17 gennaio 1929 nella serie The Thimble Theatre, nata nel 1919, ottenne subito un grande successo, tanto che dopo poco tempo divenne il protagonista indiscusso della serie.

Braccio di ferro (Popeye) è un marinaio, guercio di un occhio, con una caratteristica pipa sempre in bocca, che in alcuni episodi si trasforma in diversi oggetti che lo portano in salvo, e altresì utile per la caratteristica sigla finale; ha un corpo nerboruto, soprattutto gli avambracci sproporzionati, che portano entrambi un tatuaggio tipico dei marinai: un'ancora.

Innamorato della sua ragazza Olivia (Olive Oyl) che è allo stesso tempo corteggiata dall'acerrimo nemico Bluto, poi ribattezzato Bruto (Brutus), trova sempre il motivo per fare cagnara. Anche se Bluto è visibilmente più grande e forte di Braccio di ferro finisce con il perdere sempre, poiché Braccio di ferro ha un'arma segreta, i suoi inseparabili spinaci, dei quali ingoia un barattolo intero, che gli donano una forza sovraumana. Il più delle volte deve salvare l'amata Olivia dalle grinfie di Bruto, e interviene al grido di Aiuto, Braccio di Ferro!.

Un altro personaggio caratteristico, degli amici di Braccio di ferro, è Poldo Sbaffini (J. Ellington Wimpy), molto pigro, sempre sfaccendato e grande divoratore di panini, oltre a Pisellino (Swee' Pea), un neonato vestito con un lungo camicione, arrivato in casa Braccio di ferro dentro un pacco postale. Tra i personaggi inventati da Segar per arricchire la serie figurano anche Dante Bertolio (Castor Oyl), fratello di Olivia, che di mestiere fa l'investigatore privato, Braccio di legno (Poopdeck Pappy), scorbutico padre di Braccio di ferro, e lo stranissimo Gip (Eugene the Jeep), animale misterioso giunto dalla quinta dimensione, capace di predire il futuro e di diventare invisibile,braccio di acciaio, gomma e legno : nipotini di braccio di ferro.

[modifica] Cinema

Il regista statunitense Robert Altman ha usato il personaggio nel suo film Popeye - Braccio di ferro, del 1980, un musical con Robin Williams nel ruolo del protagonista Braccio di ferro (fu il suo primo film) e Shelley Duvall nella parte di Olivia, con canzoni scritte da Harry Nilsson. La sceneggiatura venne firmata da Jules Feiffer, un grande fan delle strisce originali di Segar. Nella pellicola, co-prodotta dalla Paramount Pictures e dalla Walt Disney Productions, compaiono, infatti, molti dei personaggi creati dall'autore statunitense.