Billy Bragg

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Billy Bragg alla promozione di Must I Paint You a Picture, al Borders Bookshop di Oxford Street,Londra dicembre 2003

Billy Bragg è un musicista inglese che coniuga nella sua musica il folk , il punk e l'impegno politico, quindi irconosciuto nel sottogenere Anti-folk.

[modifica] Biografia

Nato Stephen William Bragg il 20 dicembre 1957 nell'Essex è cresciuto a Barking che ha sempre considerato come la propria città. Anche se attualmente vive in un piccolo villaggio del Dorset è sempre ricordato come "il bardo di Barking". Lasciò presto la scuola e cominciò ad esercitarsi con la chitarra influenzato dai Rolling Stones , The Faces , The Small Faces e dal nuovo fenomeno del punk. Nel 1977 dette vita al gruppo Riff Raff che realizò alcuni singoli che non ebbero il successo sperato ed il gruppo si sciolse. Nel 1981 disilluso dalla musica si arruolò nell'esercito, ma la sua carriera militare ebbe vita breve e dopo pochi mesi tornò a casa. Iniziò una carriera da solista suonando in giro per Londra e incidendo le sue cassette. Fu quando una di queste cassette fu ascoltata da Peter Jenner della Charisma Records che la carriera musicale cominciò ad avere una svolta per Billy Bragg. La Charisma produsse il suo primo disco nel 1983: Life's a Riot with Spy Vs Spy. Quando poco tempo dopo la Charisma fu acquisita dalla Virgin Records Jenner che era stato licenziato divenne il manager di Billy Bragg. La carriera dell'artista era ormai avviata e dopo una serie di album come solista sul finire degli anni Novanta ha inciso due album con i Wilco con canzoni inedite di Woody Guthrie. Hanno così visto la luce Mermaid Avenue nel 1998 e Mermaid Avenue Vol. II nel 2000.

[modifica] Impegno politico

L'impegno politico è sempre stato una componente importante dell'artista inglese come traspare dalle sue canzoni di protesta. Dopo lo sciopero dei minatori del 1984 Billy Bragg con altri artisti partecipò al tour Red Wedge a sostegno del partito laburista per le elezioni del 1987 sostenendo Neil Kinnock. Dopo la sconfitta alle elezioni che videro la conferma di Margaret Thatcher, Billy Bragg aderì a Charter88 che aveva lo scopo di riformare profondamente il sistema politico britannico, partendo dall'adozione di una costituzione. Negli anni successivi l'artista ha continuato a promuovere il suo impegno politico e si è particolarmente impegnato nelle elezioni del 2001 per sconfiggere i candidati conservatori in Dorset. Alcune delle proposte formulate da Charter88 hanno trovato ascolto in alcuni membri del sistema politico britannico, come quella di sostituire la Camera dei Lord con un senato eletto. Nel 2004 Billy Bragg ha collaborato con il gruppo di ska punk americano Less Than Jake registrando la loro canzone "The Brightest Bulb Has Burned Out" che è stata inclusa come pezzo finale nel primo album "Rock Against Bush".