Andrea Sgarallino (nave)
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Andrea Sgarallino è il nome di un piroscafo, intitolato ad un eroe livornese dei moti del 1848 che fu anche tra i garibaldini della Spedizione dei Mille, legato al più tragico episodio di siluramento di una nave passeggeri avvenuto nelle acque italiane durante la II guerra mondiale. L'episodio avvenne nel Canale di Piombino di fronte alle coste dell' Isola d'Elba. Le vittime, il cui numero non è mai stato accertato con precisione, furono circa 300 (da molti parti si parla addirittura di 330).
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[modifica] Il piroscafo Andrea Sgarallino
Negli anni precedenti alla guerra, il piroscafo "Andrea Sgarallino" assicurava il servizio passeggeri tra il porto di Piombino e Portoferraio, capoluogo dell'Isola d'Elba. Era stato costruito dai Cantieri Orlando di Livorno, era lungo 56 metri per una larghezza di 8,56 m e la sua velocità di crociera era attorno ai 14 nodi. Inizia il suo servizio passeggeri tra Piombino e l'Elba nel 1930. Poco dopo lo scoppio del conflitto, però, viene requisito dalla Regia Marina e adibito a servizi militari; a tale scopo, viene convenientemente armato e dotato di livrea militare mimetica.
Con l'armistizio dell'8 settembre 1943, lo "Sgarallino" deve riprendere il servizio civile di trasporto passeggeri che aveva svolto negli anni precedenti, soprattutto per permettere il ritorno all'Elba dei militari smobilitati e per assicurare gli spostamenti degli abitanti dell'isola e l'approvvigionamento delle derrate alimentari.
[modifica] 22 settembre 1943: l'attacco e il siluramento
Il 16 settembre 1943 la città di Portoferraio subisce un rovinoso bombardamento alleato che causa la distruzione dello stabilimento siderurgico dell'Ilva, delle installazioni portuali e anche di una considerevole parte del centro storico; il 20 settembre lo "Sgarallino" viene di nuovo adibito al trasporto passeggeri, senza però che gli venga tolta la livrea militare. Con l'occupazione militare tedesca dell'Isola d'Elba (12 settembre 1943), alla nave viene fatta battere la bandiera germanica con la svastica, e questo fatto, assieme al suo aspetto di nave da guerra, contribuirà alla tragedia di due giorni dopo.
La mattina del 22 settembre 1943 lo "Sgarallino" sta compiendo la sua terza traversata proveniente da Portoferraio; è carico di militari italiani smobilitati che tornano a casa all'isola d'Elba, e di semplici abitanti che erano stati a Piombino a cercare di rifornirsi. Alle ore 9,30 lo "Sgarallino" si trova oramai in prossimità del porto di Portoferraio e attacca a costeggiare di fronte alle località di Nisporto e Nisportino. Nelle acque circostanti sta incrociando un sommergibile della marina britannica, lo HMS Uproar al comando del capitano Herrik. Vedendo la nave bardata militarmente e battente bandiera tedesca, il capitano del sommergibile non ha dubbi e ordina il siluramento immediato. Sono le 9.49 quando due siluri esplodono spezzando il piroscafo in due tronconi e causandone l'affondamento immediato; periscono, come detto, circa trecento persone (forse 330) a poche centinaia di metri dall'attracco.
È stato ripetutamente affermato in seguito che praticamente ogni famiglia elbana ebbe almeno un morto, quel giorno, a bordo dello "Sgarallino".
[modifica] Il relitto e la targa
Il relitto dello "Sgarallino" giace a 66 metri di profondità poco al largo delle coste elbane, di fronte alla località di Nisporto (fino a pochi anni fa difficilmente raggiungibile con una vecchia e disagevole strada militare; adesso la strada è stata asfaltata e assicura un collegamento relativamente comodo).
Il 22 settembre 2003, sessantesimo anniversario della tragedia, è stato raggiunto in immersione dai sub di un apposito comitato di documentazione e onoranza promosso da varie entità pubbliche e private. Scopo dell'immersione, oltre alla documentazione fotografica dei resti del piroscafo, è stata la deposizione di una targa commemorativa delle vittime della tragedia, che è stata sistemata su una fiancata del relitto.
La targa recita semplicemente:
22.IX.1943 - 22.IX.2003
IN MEMORIA
ALLE VITTIME DEL PIROSCAFO
"A. SGARALLINO"
Alle vittime dello Sgarallino è intitolata anche una piazza sita a Marina di Campo, capoluogo del comune di Campo nell'Elba; sulla tragedia è stata anche composto un canto popolare intitolato Il siluramento dello Sgarallino. Nel canto si avvertono chiaramente echi letterari della famosa poesia La spigolatrice di Sapri di Luigi Mercantini.
[modifica] Collegamenti esterni
- Speciale Sgarallino dal sito del Tirreno di Livorno, con materiale audiovisivo
- Resoconto dell'immersione sul relitto dello "Sgarallino" da Cybersport, portale dello sport italiano
- Pagina da "Canzoni contro la guerra" dedicata al componimento popolare sulla tragedia dello Sgarallino
