Glastonbury Tor

aus Wikipedia, der freien Enzyklopädie

Glastonbury Tor (keltisch: Twr Avallach; Tor bedeutet Berg, Erde) ist ein hoher tropfenförmiger Hügel in Glastonbury (England). 'Tor' ist ein lokales Wort keltischen Ursprungs, das 'konischer Hügel' meint. Dieser Hügel hat eine auffallende Lage mitten in einer Ebene, den Summerland Meadows, einem Teil der Somerset Levels. Die Ebene ist eigentlich urbar gemachtes Sumpfland, aus dem der Tor wie eine Insel herausragt, tatsächlich aber, mit den umgebenden Flächen, eine Halbinsel, die von drei Seiten vom Fluss Brue umflossen wird. Die Reste einer Ortschaft wurden 1892 entdeckt, anhand derer gezeigt werden konnte, dass eine keltische Besiedlung bereits um 300 - 200 vor Christus stattfand. Die Ortschaft war eine leicht zu verteidigende Insel im Moor. Erdarbeiten und römische Reste belegen spätere Besetzung. Von den Briten scheint dieser Flecken Ynys yr Afalon genannt worden zu sein, vielleicht das Avalon der Artussage.

Die Abhänge des Tor sehen ziemlich regelmäßig terrassiert aus. Einige glauben, dass diese Form die Reste eines alten, vielleicht neolithischen heiligen Labyrinths sind, während andere die Terrassen für natürliche Furchen halten, die überall auf grasbewachsenen Hängen von Generationen grasender Tiere geformt werden, die nur langsam wieder verschwinden, wenn die Grasdecke nicht zerstört wird.

Der Tor wird vom National Trust for Places of Historic Interest or Natural Beauty gepflegt.

[Bearbeiten] Geschichte

Einige neolithische Feuersteinwerkzeuge wurden auf der Spitze des Hügels gefunden. Es gibt Beweise für hölzerne Hütten aus der keltischen und römischen Zeit. Der keltische Name des Tor war Ynis Witrin, das heißt Glasinsel. Zu dieser Zeit war die Ebene geflutet, die Insel wurde bei Ebbe zur Halbinsel.

Reste einer Festung aus dem 5. Jahrhundert wurden auf dem Tor gefunden. Diese wurde durch die mittelalterliche Kirche St. Michael's ersetzt, die bis 1275 dort stand. Eine zweite Kirche, gebaut in den 1360er Jahren, stand nur bis zur Auflösung der Klöster 1539. Die Ruine des Turms von St. Michael's wurde in moderner Zeit restauriert.

[Bearbeiten] Mythologie

In der keltischen Mythologie wurde der Tor mit Gwyn ap Nudd in Verbindung gebracht, dem obersten Herrn der Unterwelt und späteren König der Feen. Vom Tor glaubte man, er sei der Eingang zu Annwn oder Avalon, dem Land der Feen. Die mystische Bedeutung des Ortes setzte sich im Mittelalter fort, als hier eine jährliche Tor Fair gefeiert wurde. Später wurden der Tor, die Befestigungsanlage aus dem 5. Jahrhundert und der Name Avalon mit dem legendären König Artus in Verbindung gebracht.

[Bearbeiten] Geologie

Der Tor wurde gespeist von den eisenhaltigen Wassern des Chalice Well, einer Quelle, die Millionen von Jahren existierte, den Sandstein rundum mit Eisenoxiden imprägnierte und zudem für eine wachsende Höhe sorgte. Als der umgebende weiche Sandstein langsam erodiert war, hatte Glastonbury Tor seine Gestalt angenommen.