Concours
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Der Concours (franz. Zusammentreffen, Wettbewerb, Mitfinanzierung, Wettkampf, Preisausschreiben) ist im französischen zweigleisigen Universitätssystem die Aufnahmeprüfung bzw. das Auswahlverfahren für das Studium an einer Grande école. (Aus dieser Tradition speist sich auch das derzeitige Auswahlverfahren für Mitarbeiter bei Institutionen und Organen der Europäischen Union.)
In der Regel bereiten sich die Bewerber nach dem Baccalauréat in zweijährigen Kursen in Classes préparatoires (prépas) auf diese Aufnahmeprüfungen vor, die die Weichen für Karrieren in Industrie, Politik und Wirtschaft stellen. Diese Classes préparatoires sind an die Gymnasien angegliedert. Die meisten davon sind öffentlich, manche (wenige) privat.
Die Concours bestehen aus zwei Teilen, einem schriftlichen und einem mündlichen.
In diesen Concours müssen die Bewerber in erster Linie ihre Allgemeinbildung unter Beweis stellen. Hier wird nicht Spezialwissen gefragt sondern ein breitgefächertes Allgemeinwissen, eine tadellose Ausdrucksfähigkeit (und Orthografie), ein stark geprägtes logisches Denken sowie - beim mündlichen Teil - ein stabiles Nervenkostüm.
Das System der Concours ist denkbar einfach: Die Grandes écoles legen jedes Jahr die Zahl der Studienplätze fest, die sie angesichts der Arbeitsmarktsituation anbieten. Die Bewerber, die die besten Ergebnisse erzielen, werden aufgenommen. Beispiel: Wenn eine Schule 200 Studienplätze ausschreibt, werden von den z.B. 7000 Bewerber die ersten 200 aufgenommen. Hier geht es also nicht darum, eine Prüfung zu bestehen, sondern darum, besser als die Mitbewerber abzuschneiden.
Dieses System hat Kritiker und Befürworter. Die Ersten bemängeln die Fortsetzung eines Kastensystems, die Anderen begrüßen das demokratische Verfahren. Beide haben wohl recht: Jugendliche aus dem Bildungsbürgertum sind in den Grandes écoles überrepräsentiert, es gibt aber mehr Absolventinnen als in den klassischen universitären Studiengängen, die echte Berufsperspektiven anbieten.
Seit 1990 ist der Concours nicht das einzige Verfahren zur Aufnahme in eine Grande école. Auch Bewerber mit einem außergewöhnlichen beruflichen Werdegang können aufgenommen werden (validation des acquis professionnels). Selbst die ENA nimmt solche Studenten auf.
Der Ausdruck "concours hippique" bezeichnet ein Reit- und Fahrturnier.
Mit Concours d'Elegance werden Treffen von Besitzern in der Regel höchstwertiger, im Bestzustand befindlicher historischer Automobile bezeichnet, bei denen die Oldtimer in einem Wettbewerb um Zustand, Originalität, Schönheit und oft auch Historie bewertet werden. Der sicher bekannteste dieser Concours findet alljährlich in Pebble Beach, Kalifornien, statt.
