Edgar Allan Poe

Fra Wikipedia, den frie encyklopædi

Edgar Allan Poe (19. januar, 1809 - 7. oktober, 1849) var en amerikansk digter, skribent, redaktør, anmelder, forfatter og ledende figur i den amerikanske romantik. Han er bedst kendt for sine fortællinger om det makabre og var en af de første amerikanere, der eksperimenterede med novelle-formen. Han regnes desuden for forgangsmanden til den moderne kriminalgåde med sin novelle, Dobbeltmordet i Rue Morgue (The Murders in the Rue Morgue) og dens efterfølgere. Han har også fået æren for at bidrage til udviklingen af science fiction.^[1] Han interesserede sig også for kryptologi, og hans novelle, Guldbillen (The Gold-Bug) indeholder et klassisk eksempel på kryptoanalyse. Han har blandt andet også skrevet digtene Dream-land, Raven, Annabel Lee og An Enigma. Flere af digtene kredser om en mands længselsfulde besættelse af en afdød kvinde. Poe døde i en alder af 40 - årsagen til hans død er usikker og er blandt andet blevet tilskrevet alkohol, narkotika, kolera og rabies.

Han var søn af et skuespillerægtepar fra Boston, blev tidligt forældreløs og adopteret af en velhavende købmand. Allerede som ung brød han dog med dette etablerede liv og slog igennem som journalist og anmelder, plaget af et stigende alkohol- og narkotikamisbrug.

Poes stil er blandt andet karakteriseret ved, at han blander en essay-agtig, reflekterende stil med fiktionsfortællinger. Flere af hans noveller, f.eks. Levende Begravet, (The Premature Burial) og Genstridighedens Djævel (The Imp of the Perverse) begynder som en ren afhandling, som derefter pludselig viser sig at være et dybt personligt vidnesbyrd fra en fortæller, der har afhandlingens emne skæbnesvangert inde på livet: I Levende Begravet viser fortælleren sig således at have lidt af en altødelæggende angst for at blive levende begravet. Som digter fik Poe senere stor betydning for f. eks. franske symbolister som inspireredes af hans drømmende og dystre stil. Han må desuden regnes blandt de amerikanske sydstaters første betydelige forfattere.

Indholdsfortegnelse 1 Poes opvækst og liv 2 Værker 3 Eksterne henvisninger 3.1 Litteratur 3.2 Kilder

[redigér] Poes opvækst og liv

Edgar Allan Poes familie var af skotsk-irsk oprindelse og boede i Boston, Massachusetts, da han blev født den 19. januar 1809. Både moderen - Elizabeth Arnold Hopkins Poe - og faderen - David Poe, Jr - var skuespillere. Han var nummer to i en søskendeflok på tre, der også talte hans storebror, William Henry Leonard Poe og hans lillesøster, Rosalie Poe.^[2] Faderen forlod af ukendte årsager familien i 1810 og forsvandt ud af Poes liv for altid;^[3] moderen døde ét år senere, og selvom dødsårsagen aldrig er blevet klarlagt, mener nogle, at der var tale om lungebetændelse eller tuberkulose.^[4] Faderen døde angiveligt næsten samtidigt med hende, men hans dødsårsag er ligeledes ikke klarlagt. Derfor blev Poe adopteret af den succesfulde tobakshandler, John Allan, fra Richmond, Virginia og hans kone, Frances Keeling Valentine Allan. Selvom Allan aldrig lovformeligt adopterede Poe, antog Poe hans efternavn.^[5] Dette skete den 7. januar, 1812, hvor han blev omdøbt fra sit oprindelige navn, Edgar Poe til Edgar Allan Poe.

Poe rejste med sin familie til England i 1815, hvor han gennem en kort periode gik i skole i Irvine i Skotland, for i 1816 at tage til London, hvor familien befandt sig. Han påbegyndte her et ophold på en kostskole i Chelsea, kendt som "the boarding school of the Misses Dubourg". Her blev han blandt andet undervist i geografi, retstavning og den engelske katekismus. Opholdet sluttede i sommeren 1817, hvor han begyndte på John Bransby’s Manor House School ved Stoke Newington (som på daværende tidspunkt var en forstad, seks km nord for London). Her blev han undervist i dans og sandsynligvis også latin.^[6]

I 1820 flyttede Poe med familien tilbage til Richmond, og efter at have stået i lære i Pawtucket blev Poe i 1826 indskrevet ved University of Virginia. Han blev imidlertid bortvist efter et år og blev samtidigt udstødt af familien på grund af en spillegæld, han havde oparbejdet i et forgæves forsøg på at redde sig ekstra penge til eget forbrug.^[7] Efter dette rejste han på egen hånd til Boston, hvortil han ankom april 1827 og antog navnet Henri Le Rennet. Samme år udgav han sin første bog - anonymt, kun underskrevet, 'a Bostonian' (altså en person fra Boston). Bogen bar titlen, Tamerlane and Other Poems og indeholdt blandt andet digtet The Lake - to --, som Poe havde skrevet under sit ophold i England i en alder af 12 år. Poe havde imidlertid store økonomiske problemer, og meldte sig den 26. maj 1827 til den amerikanske hær for at slippe ud af sin hjemløshed. Her gjorde han tjeneste under navnet Edgar A. Perry ved Fort Independence på havnen i Boston. Efter to år i tjenesten havde Poe nået en rang af 'sergeant major', men han trivedes ikke i sin militære karriere, og med hjælp fra sin plejefar forlod han militæret den 15. april 1829. Han flyttede til Baltimore, Maryland, hvor han boede hos sin tante, Maria Clemm, som var blevet enke, sammen hendes datter (Poes kusine), Virginia Eliza Clemm og Poes bror, Henry. I 1829 døde Poes plejemor, og efter hendes sidste ønske genoptog plejefaderen kontakten med Poe, der brugte sine kontakter til at skaffe Poe ind på West Point. I mellemtiden færdiggjorde Poe sin anden udgivelse, Al Aaraaf Tamerlane and Minor Poems i 1829.

Opholdet ved West Point havde imidlertid ikke den gavnlige effekt på poe, som plejefaderen havde håbet, og seks måneder senere blev han smidt ud af hæren på grund af lydighedsnægtelse.^[8] Der var desuden stadig stridigheder mellem Poe og hans plejefar, og nogen tid efter at denne havde giftet sig påny blev forbindelsen mellem de to afbrudt for altid. Efter bruddet med plejefaderen og militæret rejse Poe til New York i februar 1831, hvor han udgav sin tredje bog, Poems, Second Edition.

Poe vendte i marts 1831 tilbage til Baltimore for igen at bo hos tanten, og i august samme år døde broderen Henry af tuberkulose. I denne periode begyndte Poe at arbejde på sit eneste teaterstykke, Politian og hans novelle, Manuskript, fundet i en flaske (Ms. Found in a Bottle) vandt oktober 1833 førstepræmien i en novelle-konkurrence hos Boston-avisen The Saturday Visitor. Dette åbnede en dør til bladverdenen og en betydningsfuld borger i Baltimore, John P. Kennedy hjalp Poe med andre udgivelser og introducerede ham desuden for redaktøren ved avisen the Southern Literary Messenger i Richmond, Thomas W. White. Poe blev i juli 1835 Whites assistent, men allerede få uger efter blev han fyret, efter at man gentagne gange havde observeret hans alkoholmisbrug. Efter igen at være vendt tilbage til Baltimore giftede han sig i hemmelighed med sin kusine Virginia den 22. september 1835, hvor hun var 13. Efter White havde genansat poe - under løfte om god opførsel - tog Poe tilbage til Richmond med Virginia og hendes mor, hvor de tre forblev indtil januar 1837. Avisen nød stor fremgang,^[9] og Poe fik trykt digte, bøger, anmeldelser og fortællinger. Den 16. maj 1836 indgik han lovformeligt ægteskab med Virginia.

Poe udgav sin første og eneste roman, The Narrative of Arthur Gordon Pym i 1838, og i løbet af dét år blev den flittigt læst og anmeldt. Sommeren 1839 blev Poe assisterende redaktør ved magasinet Burton's Gentleman's Magazine, hvor han udgav en lang række artikler, fortælinger og anmeldelser, der bidrog positivt til Poes allerede eksisterende ry som en skarp anmelder. Samme år blev hans novellesamling, Tales of the Grotesque and Arabesque udgivet i to bind. Denne blev dog aldrig til en indbringende affære for Poe, men repræsenterede alligevel en milepæl i den amerikanske litteraturhistorie med samlingen af novellerne The Fall of the House of Usher, Manuskript, fundet i en flaske, Berenice, Ligeia og William Wilson. Poe forlod Burtons magasin efter et år til fordel for en stilling som assistent ved Graham's Magazine.

Om aftenen den 20. januar, 1842 blev Virginia ramt af indre blødninger, som skyldtes tuberkulose - en hændelse, der indtraf, mens hun sang og spillede klaver, og som hun aldrig kom sig helt over. Efter dette begyndte Poe at drikke mere, end han allerede gjorde. Han forlod Graham's og forsøgte at finde en ny stilling. Han vendte tilbage til New York, hvor har kortvarigt arbejdede for the Evening Mirror, men endte siden som redaktør ved the Broadway Journal, hvor han blandt andet blev involveret i offentlige stridigheder med poeten Henry Wadsworth Longfellow. Den 29. januar, 1845 blev hans digt, Ravnen (The Raven) trykt i the Evening Mirror, hvor det opnåede stor popularitet. Dette udkom også i digtsamlingen Ravnen og andre digte (The Raven and Other Poems), der også indeholdte nogle af Poes tidligere udgivne digte.

Efter the Broadway Journal lukkede i 1846, flyttede Poe og konen til New York, hvor de boede i the Fordham section i Bronx. I New York tilbragte Poe meget tid i selskab med Jesuiterordenen omkring Fordham University - universitetets klokketårn inspirerede ham endda til at skrive digtet The Bells. I 1847 døde Virginia af tuberkulose.^[10] Huset, hvor hun døde (og hvor Poe senere selv døde) er i dag kendt som "the Edgar Allan Poe Cottage".^[11] Stadig mere ustabil efter konens død gjorde Poe tilnærmelser til poeten Sarah Helen Whitman, som boede i Providence, Rhode Island. Deres efterfølgende forlovelse gik imidlertid i stykker; angiveligt på grund af Poes druk og til tider ustyrlige opførsel. Poe vendte tilbage til Richmond, hvor han indgik i et forhold med en gammel skolekæreste, Sarah Elmira Royster, som var blevet enke.

[redigér] Værker

Noveller af Edgar Allan Poe

The Unparalled Adventure of One Hans Pfaall, 1842 - Rejsen til månen, 1867 - Hans Pfaalls rejse til maanen, 1969 The Balloon-Hoax, 1850 Mesmeric Revelation, 1844 - Åbenbaring ad hypnotisk vej, 1867. Ms. Found in a Bottle, 1833 - Manuskript, fundet i en flaske, 1867. A Descent into the Maelström - I malstrømmen, 1867 - Ned gennem malstrømmen, 1941 Von Kempelen and his Discovery - Von Kempelen og hans opdagelse, 1867 The Gold-Bug, 1843 - Guldbillen, 1936 The Facts in the Case of M. Valdemar The Thousand-and-Second Tale of Scheherazade The Murders in the Rue Morgue The Mystery of Marie Rogêt The Fall of the House of Usher The Purloined Letter The Tell-tale Heart The Black cat The Imp of the Perverse The Premature Burial The Island of the Fay The Cask of Amontillado The Pit and the Pendulum

[redigér] Eksterne henvisninger

Se originale kildetekster der relaterer til Edgar Allan Poe på Wikisource.

• Litteratursiden.dk: Den sociale uigennemskuelighed hos Edgar Allan Poe [3]
• Bibliografi.dk - om Adgar Allan Poe på dansk [4]
• The Edgar Allan Poe Society of Baltimore [5]

[redigér] Litteratur

• Guldbillen og andre hemmelighedsfulde fortællinger (1941) oversat af Otto Rung. Indeholder: Guldbillen, Dobbeltmordet i Rue Morgue, Den røde døds maske, Brillerne, Hjertet der røbede, Den aflange kasse, William Wilson, "Du er manden", Det ranede brev, Ned gennem malstrømmen og Det ovale portræt.
• Mordene paa Rue Morgue (????) oversat af Jørgen Max Jørgensen. Indeholder Mordene på Rue Morgue, Det stjålne brev, Den sorte kat, Brønden og pendulet, Et fad Amontilado, Det ovale portræt, Springfrø, Den røde døds maske, Sfinksen, Hjertet der forrådte og Berenice.
• The Complete Tales & Poems of Edgar Allan Poe, Castle Books, 1985

[redigér] Kilder