肺結核

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結核病是一種常見及可致命的傳染病，由結核菌感染所引致，肺部最常受感染（肺結核，又被稱為肺痨），不過其它器官如中樞神經系統、淋巴系統、循環系統、泌尿系統、骨骼及關節也可受感染。

全球超過三分一人口在體內帶有結核菌，每一秒鐘新增一人受感染。^[1]並非每個受感染者皆發病，無病徵者佔大多數。每十個無病徵的潛伏感染者中，有一人會發展至活性結核病，如果沒有適當治療，死亡率超過50%。在2004年，1460萬人有活性結核病，當中有890萬宗新症，並導致170萬人死亡，^[1]大多數在發展中國家。已發展國家患上結核病的人數有上升趨勢，因為不少人的免疫系統因抑制免疫力藥物、物質濫用或愛滋病而受損。

愛滋病的蔓延及忽視結核病控制工作令結核病再次成為一種主要的傳染病，並出現了有抗藥性的結核菌。^[2]世界衛生組織在1993年宣佈結核病是一件全球健康緊急事件，而「終止結核夥伴」（Stop TB Partnership）提出「全球結核病防治計劃」，其中一個目標是在2015年前把結核病死亡人數及流行程度減至1990年水平的一半。^[3]

[编辑] 徵狀

大約75%的活性結核病個案是肺結核。肺結核患者的病徵可分為全身性症狀、呼吸道症狀以及胸部X光的異常。全身性症狀如消瘦、厭食、疲乏、微熱以及夜間盜汗。呼吸道症狀最常見的是咳嗽（持續超過三星期）、吐痰、咳血、胸痛。

[编辑] 傳播

肺結核的傳染經由細小的飛沫，當病人講話、咳嗽、唱歌或大笑時產生飛沫，這些飛沫落在塵埃中，乾燥後飛揚在空中，傳染給親近的人。肺結核不會經由無生命的東西傳染，必須要直接或間接吸入飛沫才會得病。

[编辑] 診斷

診斷的方法可以依據臨床表現與X光，也可以參考結核菌素試驗、組織病理切片、耐酸性染色、結核菌培養。

[编辑] 治療

治療上通常只要口服抗結核藥物，但療程需時至少六個月，有時長達一年，使用的藥物與療程長短需要依照抗藥性與病人對藥物的反應與副作用來調整。

常用的抗結核藥物包括異煙肼、利福平、吡嗪酰胺等。潛伏的結核病通常使用單一藥物，而活性的結核病最適宜同時服用數種藥物，減少病菌產生抗藥性的風險。^[4]治好潛伏的結核病是為了防止將來演變為活性結核病。美國疾病控制及預防中心（CDC）不建議醫療人員使用利福平加上吡嗪酰胺去醫治潛伏的結核病，不過這兩種藥物仍可同時用于治療活性結核病。^[5]

[编辑] 短程直接監督治療法

由於治療結核病所需時間長，約需時六個月，許多病人常常無法按醫囑確實服用藥物，造成近年來抗藥性結核菌株增加。因此1997年世界衛生組織提出「短程直接監督治療法」（directly-observed treatment, short-course），或直接音譯為「都治計畫」，口號為「送藥到手、服藥到口、吞了再走」。由地方衛生機關指派觀察員送抗結核藥物給病患，使其務必能按時服用，根除結核病。

[编辑] 歷史

結核病是古老的疾病，至少可溯至新石器時代，在世界各地的歷史上都不乏有死於肺結核的名人。1882年柯霍首次發現結核菌，1921年卡脈特與介嵐發明了卡介苗（BCG），用來預防肺結核，1944年鏈黴素（Streptomycin）發明，是為第一個有效的抗結核藥物。雖然新的抗結核藥物陸續被發展出來，然而結核病仍然是棘手的公共衛生問題。