מצפן

מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית

ערך זה עוסק במכשיר מצפן. לערך העוסק בתנועה הפוליטית השמאלית "מצפן", ראו מצפן (ארגון).

המצפן הוא מכשיר לקביעת הצפון ולמדידת זוויות במשור האופק לצורך ניווט. המלה מצפן מקורה בכנוי "צפון", שם זה ניתן לנקודה ממנה יוצא ציר הסיבוב של כדור הארץ. באמצעות המצפן יכלו נווטים לנווט את מסעותיהם לכיוון הרצוי, במיוחד ספנים ויורדי ים, שהכיוון היה הדבר העיקרי שיכל להנחות אותם במרחבי האוקינוסים.

מצפן מגנטי - מצפן הבנוי ממחט מגנטית המצביעה על הצפון המגנטי, על גבי שושנת הרוחות, שהיא עיגול של רוחות השמים, ובו בדרך כלל שנתות של המעלות.

מצפן שטף מגנטי - מצפן מגנטי אשר בו הוחלפה המחט המגנטית ב"סלילי חישה" אלקטרו מגנטיות.

למצפנים המגנטיים שתי שגיאות:

• סטייה: הזווית הנוצרת בין הצפון האמתי, הצופה והצפון המגנטי.
• נטייה: הזווית הנוצרת מהשפעה סביבתית של מתכת, כגון מטילי ברזל או רכב הנמצא בסמוך למצפן.

מצפן גירוסקופי - מבוסס על התכונות של מתקן המכונה "גירוסקופ חופשי ומאוזן". מצפן זה אינו מושפע ממגנטיות כדור הארץ.

[עריכה] היסטוריה של המצפן

השימוש במצפן החל לראשונה בסין עוד בימי קדם. האזכור המתועד הראשון המצוי לשימוש במצפן הוא מטקסט סיני מהמאה הרביעית, והמסורת הסינית מיחסת את המצאתו לקיסר הצהוב. בתרבות המערב המצפן נעשה מוכר בשלהי ימי הביניים, כנראה לאחר שהגיע מסין בדרך המשי, אם כי ייתכן גם שהוא התגלה במערב באופן נפרד ובלתי-תלוי.

[עריכה] קישורים חיצוניים

• המצפן הימי
• שגיאת המצפן המגנטי וריאציה דביאציה.