מזרח

מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית

מזרח הוא אחד מכיווני המצפן. הוא הפוך למערב ונמצא בזווית ישרה לצפון ודרום.

מזרח הוא כיוון הסיבוב של כדור הארץ ולכן זהו גם הכיוון בו זורחת השמש בימי השוויון. מקור המילה מזרח בעברית הוא מהפועל ז.ר.ח והכוונה היא למקום שממנו זורחת השמש.

בשל תנועת כדור הארץ, ביצוע שיגור לחלל ממזרח חוסך בהפרש המהירות ולכן זהו הכיוון המועדף לביצוע שיגור לחלל אם אין סיבות יותר חשובות לשיגור מכיוון אחר, (כמו שקורה במדינת ישראל, שמסיבות מדיניות, משגרים ממנה טילים לחלל מכיוון מערב).

להבדיל מצפון ודרום, שהם כיוונים מוחלטים, שלהם אותה משמעות בכל מקום על-פני כדור הארץ, מערב ומזרח הם כיוונים יחסיים, שמשמעותם תלויה במקום שבו נמצא אומרם.

המונח המזרח משמש גם כדי להתייחס למדינות מזרחיות, כמו: המזרח התיכון, מזרח אירופה, מזרח אסיה, דרום מזרח אסיה ואפילו כל האזור של יבשת אסיה וגם כל החלק הזה של כדור הארץ בו היא נמצאת, כמו כן, מונח זה מתייחס גם למדינות ששוכנות במזרח ארצות הברית שבקרבת האוקיינוס האטלנטי.

בכדורסל אמריקאי, המונח המזרח מתייחס לקבוצות שבאות מערים במזרח ארצות הברית, ובליגת ה-NBA נערך משחק הגמר של "המזרח" נגד "המערב" שמתייחס לקבוצות שבאות מערים במערב ארצות הברית.