Brújula

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Brújula antigua

Brújula moderna

La brújula es un instrumento que sirve para determinar cualquier dirección de la superficie terrestre por medio de una aguja imantada que siempre marca los polos magnéticos Norte y Sur.

Únicamente es inútil en las zonas polares norte y sur, debido a la convergencia de las líneas de fuerza del campo magnético terrestre.

Fue inventada en China, aproximadamente en el siglo IX, y se parecía a una cuchara puesta sobre un plato plano que indicaba los puntos cardinales.

Algunas brújulas pueden fabricarse en casa, para ello se debe pasar por un imán una aguja varias veces y en una misma dirección. Luego, ésta debe ser colocada en un lugar donde pueda flotar, siendo lo más común un corcho, el cual es atravesado por la aguja y luego puesto sobre un recipiente con agua, logrando así que flote la aguja magnetizada.

[editar] Partes de la brújula

Las brújulas de aguja, constan generalmente de una aguja de dos puntas, un círculo graduado. Otras adicionan referencias u otro círculo adicional móvil para diferentes funciones y ubicación.

Las brújulas suelen usarse en embarcaciones, al estar en constante movimiento, suelen ser ubicadas sobre un eje horizontal, el cual mantiene la brújula en nivel.

Otras brújulas, comúnmente de llaveros o para el automóvil, constan de un sistema distinto, el cual está construido con una bola que flota sobre un recipiente de agua.

[editar] En la actualidad y el GPS

Hoy en día la tecnología y computación, además del avance satelital, han dejado muy de lado la brújula remplazándola por el GPS (o, Global Position System - Sistema de Posicionamiento Global).

Este sistema da las coordenadas exactas la cual se calcula mediante una triangulación que realizan satélites de este sistema. Los equipos de posicionamiento tienen el tamaño de un teléfono móvil, o el de una calculadora científica. Estos proveen al instante, en cualquier rincón del globo, información de coordenadas, mientras que otros modelos adicionan mapas de la zona que incluyen rutas, gasolineras, puestos sanitarios, y hasta el relieve u hotelería.

En estas épocas toda nave, embarcación o aérea, equipo civil o militar puede estar al alcance de estos equipos.