M54
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M54 (conosciuto anche come Messier 54 o NGC 6715) è un ammasso globulare nella costellazione del Sagittario.
Fu scoperto da Charles Messier nel 1788 che lo descrive così: "Nebulosa molto brillante, scoperta nel Sagittario...E' brillante nel centro e non contiene stelle, vista con un telescopio acromatico da 3.5 piedi (lunghezza focale)."
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[modifica] Caratteristiche
Per molto tempo si è ritenuto che M54 si trovasse a circa 50.000 anni luce dalla Terra, ma nel 1994 si è scoperto che M54 non appartiene alla Via Lattea, ma più probabilmente alla Galassia Nana Ellittica del Sagittario, in inglese Sagittarius Dwarf Elliptical Galaxy (sagDEG). In base ai nuovi dati, M54 è quindi diventato il primo ammasso globulare extragalattico mai scoperto.
Le stime moderne pongono M54 a circa 87.000 anni luce e si ritiene abbia un raggio di 150-200 anni luce. A tale distanza M54 sarebbe uno degli ammassi globulari più luminosi che si conoscano, superato solo da Omega Centauri nella nostra galassia.
M54 ha almeno 82 variabili note, la maggioranza delle quali appartiene al tipo RR Lyrae, ma vi sono anche due variabili rosse semiregolari con periodi di 77 e 101 giorni. E' uno degli ammassi globulari più densi, appartenente alla classe III (alla classe I appartengono gli ammassi più densi, alla classe XII quelli meno densi). Recede da noi alla velocità di 130 km/sec.
[modifica] Osservazione
M54 è semplice da trovare nel cielo, trovandosi molto vicino alla stella ζ Sagittarii. Tuttavia non è risolvibile nelle sue singole stelle se non con dei potenti telescopi.
[modifica] Voci correlate
- Ammasso aperto
- Catalogo di Messier
- Charles Messier
- Galassia Nana Ellittica del Sagittario
- Nuovo Catalogo Generale (NGC)
[modifica] Collegamenti esterni
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Oggetti del Catalogo di Messier
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