Ammasso della Farfalla
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L'Ammasso della Farfalla (anche noto come Ammasso aperto M6, Messier 6, M6, o NGC 6405) è un ammasso aperto nella costellazione dello Scorpione.
Fu scoperto da Hodierna prima del 1654 che lo descrisse così: "Quarta Nebulosa secunda, & exigua duarum est, quae candescunt iuxta Aculeum Scorpionis, haec vero ipsi Aculeo praeminet declinans à magna in Boream, & occasum".
Charles Messier lo trovò nel 1764, e lo descrisse come "un ammasso di piccole stelle tra l'arco del Sagittario e la coda dello Scorpione. Ad occhio nudo sembra una nebulosa senza stelle, ma anche un piccolo telescopio lo rivela come un ammasso di piccole stelle. Diam. 15'".
L'ammasso si estende per circa 20 anni luce e dista, secondo stime diverse, da 1500 a 2000 anni luce dalla Terra.
Come gli altri ammassi aperti è formato prevalentemente da stelle giovani blu sebbene la stella più luminosa sia arancione, ben visibile nella foto a destra. L'età stimata di M6 è di 100 milioni di anni.
La sua dimensione apparente è di 25 minuti d'arco e la sua magnitudine apparente 4,2. Quest'ultima è variabile perché la stella più luminosa, BM Scorpii, è una variabile semiregolare con una magnitudine che varia da 5,5 a 7, comportando una notevole variabilità della magnitudine totale dell'ammasso.
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Oggetti del Catalogo di Messier
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