Compsognathus
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Compsognathus |
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| Clasificación científica | |||||||||||||||||||||
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| Especies | |||||||||||||||||||||
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C. longipes |
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El Compsognathus (cuyo nombre significa "Mandíbula elegante") fue un dinosaurio bípedo que habitaba en el norte de Europa y en el oeste de este continente en el Jurásico superior (hace aproximadamente 150 millones de años).
Tabla de contenidos |
[editar] Descubrimiento
El Compsognathus fue descubierto por el Dr. Oberndorfer en depósitos de caliza en Riedenburg-Kelheim, una región de Bavaria, al sur de Alemania a finales de los años 1850. Fue nombrado por Johann A. Wagner en 1859. Solo han sido halladas dos especies de Compsognathus: la alemana Compsognathus longipes y la francesa Compsognathus corallestris.
[editar] Características
| Compsognathus | |
|---|---|
| Tipo: | Coelurosaurio, Coelúrido |
| Longitud: | 60 cm. a 1,4 m. |
| Altura: | 30 a 70 cm. |
| Peso: | 3-4 kg. |
| Movimiento: | Bípedo |
| Período: | Jurásico |
| Edad: | 155 a 145 millones de años atrás |
| Dieta: | Carnívoro |
| Distribución: | Europa occidental y norte de Europa |
El Compsognathus fue miembro de la familia de los coelurosaurios (Lagartos de cola hueca). Este espécimen era un corredor veloz para su tamaño, alcanzaba velocidades de hasta 16 km/h. De hecho los más ágiles de todos los dinosaurios probablemente eran criaturas pequeñas como el Compsognathus. En general, fue uno de los más minúsculos dinosaurios, pesaba 3 kg (aproximadamente lo mismo que una gallina) y medía entre 60 cm y 1 m de largo.
[editar] Hábitat
El Compsognathus habitaba en los bosques del norte de la Pangea, donde este dinosaurio solía dar sus largos pasos en la humedad. Por alguna razón este dinosaurio no estaba apto para las planicies, ni desiertos ni mucho menos las regiones polares, pues era algo obvio que este dinosaurio viva en los bosques fríos y húmedos ya que probablemente en ese tiempo una gran parte de Europa (incluyendo Alemania y Francia, donde fueron hallados sus fósiles) haya formado parte del Círculo Antártico.
[editar] Biología
[editar] Alimentación y caza
Su alimentación era algo variada, era carnívoro pero se alimentaba de insectos, lagartijas, mamíferos y aves primitivas. John Ostrom halló un fósil de Compsognathus que preservó los restos de su última cena: un diminuto lagarto veloz llamado Bavariasaurus.
Este dinosaurio para atrapar a los lagartos veloces, necesitaba una combinación de aceleración, vista aguda y reacciones rápidas. Su pequeño tamaño, estructura liviana y patas rápidas junto con la capacidad para correr a poca velocidad beneficiaron su agilidad. Era posible que el Compsognathus pudiera comenzar a partir de una posición de reposo y alcanzar rápidamente una gran velocidad , mientras esquivaba obstáculos con facilidad su objetivo sería atrapar a su pequeña presa.
[editar] Anatomía
Como algunos terópodos, tenía tres dedos, dos de ellos dotados de garras, y el otro en posición levantada. Su tobillo estaba muy lejos del suelo y las patas era muy grandes en relación con el resto del cuerpo. Los músculos utilizados para moverse estaban bien desarrollados y una cola larga y esbelta le ayudaba a equilibrarse.
[editar] Evolución
Muchos científicos creen que el Compsognathus evolucionó hasta convertirse en el ave primitiva Archaeopteryx, ya que ambos comparten estructuras óseas (cráneo, cola, cabeza, garras y patas) muy similares, además de haber vivido en Europa. Se puede decir que el Compsognathus fue evolucionando así: Primero, los huesos del hombro, el antebrazo, el húmero y las garras se le fueron alargando, luego su cráneo tomó una forma más puntiaguda (en forma de pico), también le aparecieron plumas y alas (aunque el Archaeopteryx con sus alas solo podía planear, no volar perfectamente), después su cola se fue haciendo recta y llenándose de plumas, y finalmente el isquion y el pubis fueron apuntándose hacia atrás.
Es muy probable que el Compsognathus haya seguido este camino de desarrollo, y que la mayoría de los dinosaurios pequeños como este hayan evolucionado hacia gran variedad de aves de la actualidad. Esta teoría está apoyada con una razonable solidez en el estudio de fósiles.
[editar] El Compsognathus en «Parque Jurásico»
El Compsognathus fue retratado en la famosa y célebre película "Parque Jurásico 2". También es el segundo dinosaurio que se usa en más de cinco zonas en el juego de Play Station 1, "Parque Jurásico 3".
