Chordata

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Cordados

Cóndor californiano

Clasificación científica

Reino:	Animalia
Superfilo:	Deuterostomia
Filo:	Chordata

Subphyla

Prochordata
Vertebrata

Los cordados (nombre científico, Chordata) son un tipo zoológico caracterizado por la presencia de una cuerda dorsal o notocordio, ya sea durante todo el desarrollo o en alguna de las fases.

Los cordados, evolutivamente hablando, resultan de gran importancia. Son el grupo con mayor diversidad de nichos ecológicos conquistados, y han demostrado a lo largo de su historia notables adaptaciones, sobre todo al medio terrestre y su ambiente, aunque también al acuático o anfibio en los cuales muchos de ellos constituyen los últimos eslabones tróficos de sus ecosistemas. En los cordados destaca la capacidad de autorregulación y organización interna, la elevación y mantenimiento constante de la temperatura del cuerpo, aunque ésta es una cualidad que no se da en todos ellos, sólo en aves y mamíferos. Estos y otros factores han añadido complejidad a este grupo de animales, permitiendo un mayor control sobre las reacciones metabólicas y el desarrollo de un complejo sistema nervioso.

[editar] Características generales de los cordados

Simetría bilateral, cuerpo segmentado, tres capas germinales, celoma bien desarrollado.
Presentan un cordón nervioso en posición dorsal. A partir de este cordón, en animales más complejos, se desarrolla el cerebro y la espina neural.
Presentan una estructura de sostén, en posición dorsal, llamada notocorda. Se extiende a lo largo de todo el cuerpo, en algunos animales persiste durante toda la vida, en otros es reemplazada por la columna vertebral.
Poseen hendiduras branquiales en la faringe. En vertebrados terrestres estas hendiduras se pierden en el animal adulto.
Poseen un sistema digestivo completo (boca y ano).
Se reproducen sexualmente, la mayoría tiene sexos separados.
La fecundación es tanto externa (la hembra pone huevos, por lo que reciben el nombre de ovíparos) como interna (animales vivíparos).
Corazón ventral.
Endoesqueleto cartilaginoso u óseo.
Musculatura segmentada.
Cola posnatal.
Faringe tremada (con dos funciones: digestiva y respiratoria).
Epineura.