Operatore Nabla
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Chiamato anche Atled (Delta letto al contrario) a causa della sua forma a Delta (Δ) rovesciato, in matematica, ed in particolare nel calcolo vettoriale e nell'analisi matematica, il nabla (spesso indicato col simbolo ) è un operatore definito come
Questo operatore consente di riscrivere in maniera compatta varie equazioni differenziali, soprattutto equazioni che si incontrano nella fisica matematica. Infatti dalla definizione, discendono le seguenti relazioni:
dove Φ è una funzione reale di più variabili reali, A è un campo, cioè una funzione vettoriale di più variabili reali, rappresenta il prodotto scalare e il prodotto vettoriale.
Spesso, per uno spazio con funzioni di n variabili a m valori, si incontra una scrittura del tipo:
dove la derivata può essere parziale. In effetti, tale scrittura appare supportata dalle relazioni relative a gradiente, divergenza e rotore. In realtà, tuttavia, si tratta di una definizione informale, che andrebbe evitata. Il nabla è definito più propriamente come un operatore differenziale tensoriale.
Il termine deriva direttamente dal nome, nabel, di uno strumento musicale a corda della tradizione ebraica europea, simile ad una semplice arpa, ovvero simile a una viola o ad un violino ma avente una cassa acustica di profilo triangolare, che richiama appunto quella della "delta" rovesciata.