Köyhyys
Wikipedia
Köyhyys on käsite, jolla kuvataan ihmisen taloudellista ja toisinaan myös sosiaalista asiantilaa. 1900-luvulla köyhiksi on kuvattu myös valtioita ja jopa kokonaisia maanosia.
Köyhyys on monimutkainen käsite, jolla on objektiivisia ja subjektiivisia piirteitä. Puhutaan absoluuttisesta ja suhteellisesta köyhyydestä.
Köyhyyden mittaaminen on erittäin hankalaa ilmiön monimutkaisen luonteen vuoksi. Varsinkin Maailmanpankki on pyrkinyt kehittämään erilaisia köyhyyden mittaustapoja, mutta nämä ovat jatkuvan kiistelyn kohteena. Esimerkkinä köyhyyden mittaamisen ongelmista voidaan pitää, että jos suuri joukko ihmisiä siirtyy jonkun määritellyn köyhyysrajan yläpuolelle, tämä näyttää tilastoissa hyvältä, mutta muutos konkreettisessa elämässä saattaa olla samalla varsin pieni.
Köyhyys nähdään laajalti yhtenä aivan keskeisimmistä sosiaalisista ongelmista. Kansainvälinen kehitysyhteisö pitää kehitysparadigmanaan nykyään "köyhyyden vähentämistä" (poverty reduction). Aiemmin taas teollistuminen ja modernisaatio nähtiin ratkaisuina köyhyyden ongelman voittamiseksi.
Kehityskriitikot ovat usein arvostelleen köyhyyden käsitettä siitä, että sillä kuvataan ulkoapäin ihmisten elämä kurjaksi välittämättä heidän omasta arviostaan. Eräisiin aatteisiin kuuluu asketismin ihanne, joka pitää itse valittua, usein tilapäistä, köyhyyttä positiivisena asiana.
