Jean Monnet

Wikipedia

Jean Monnet, född 9 november 1888 i Cognac, Frankrike, död 16 mars 1979, fransk affärsman och politiker som räknas till EU:s fäder.

Jean Monnet föddes i en familj som var i konjaksindustrin. Han hoppade av sina universitetsstudier, och flyttade till London när han var 16, och fortsatte därefter vara på resande fot i många år. På grund av sin hälsa, inkallades han inte till fronten under första världskriget, men sysslade i stället med organisatoriska spörsmål, som han fick erkännande för. Han fick därför en framstående position i Nationernas förbund när det grundades 1919. 1923 hade han tappat tron på NF, lämnade posten, och ägnade sig åt affärer. Hans framgång i detta ledde till att han kunde bistå Polen och Rumänien ekonomiskt, och han grundade en bank i San Francisco, Bancamerica-Blair. Under några år på 1930-talet bodde han i Kina, inbjuden av Chiang Kai-shek, för att omorganisera landets järnväg.

Under andra världskriget lyckades han övertala Charles de Gaulle och Winston Churchill att ingå en union för att slå ner nazismen. Han reste 1940 till USA där han blev rådgivare år president Franklin Delano Roosevelt, och bidrog till att förmå USA att deltaga i kriget på de allierades sida. Efter kriget sade den brittiske ekonomen John Maynard Keynes att Monnet troligen förkortat kriget med minst ett år genom sin organisering av krafterna.

1943 blev Monnet ledamot av den franska exilregering i Alger. Efter kriget var Frankrike i desperat behov att återuppbyggnad, men saknade erforderligt kol, som de dittills hade importerat från Tyskland. Monnet lade fram en plan, som uppkallades efter honom, som gick ut på att ta över kontrollen över de områden i Tyskland där det fanns kol, föra över kolindustrin till Frankrike, och därigenom försvaga Tyskland och stärka Frankrikes ekonomi.

I samband med liberaliseringen, lade Monnet fram en global ekonomisk plan "för modernisering och ekonomisk utveckling". de Gaulle utsåg honom till utvecklingskommissionär, och som sådan revitaliserade han Frankrikes ekonomi. Han insåg att intressekonflikten mellan Frankrike och Tyskland om naturtillgångarna i Ruhrområdet syntes trappas upp till en fientlighet av samma styrka som vid krigsutbrotten, och han började därför spekulera omkring möjligheten av en europeisk union. 9 maj 1950 togs första steget till Europeiska kol- och stålgemenskapen, genom ett fördrag som Monnet hade utarbetat. Han blev dess första ordförande.

1953 tilldelades Monnet Karlspreis.