Projekt Manhattan
Z Wikipédie
-
- Článok o filme pozri pod Projekt Manhattan (1986)
Projekt Manhattan je neskoršia hovorová skratka pre Manhattan Engineering District (MED), čo bol krycí názov pre tajný vojenský vedecký projekt USA, ktorého cieľom bolo vytvorenie atómovej bomby. „Projekt Manhattan“ sa vzťahuje najmä na začiatok projektu, teda obdobie 1942-1946.
[úprava] Predohra
V marci roku 1939 upozorňuje taliansky fyzik Enrico Fermi, ktorý emigroval pred fašizmom do Spojených štátov, na schôdzke v budove Ministerstva vojnového námorníctva vo Washingtone, na úspešný berlínsky experiment profesora Otto Hahna jeho spolupracovníkov. Jeho skupine sa podarilo experimentálne rozštiepiť jadrá uránu ich bombardovaním neutrónmi, pričom sa uvoľnilo veľké množstvo energie. Fermi upozorňuje zúčastnených na možné mierové, ale najmä vojenské dôsledky praktického uplatnenia tohoto objavu. Stretnutie však neprinieslo žiadne výsledky a bolo účastníkmi prijaté pomerne vlažne. USA sa cítili za oceánom bezpečne a riziká sa javili príliš teoretické.
Rozhodujúci prelom priniesol až list Alberta Einsteina 2. augusta 1939 prezidentovi USA Franklinovi Delano Rooseveltovi, kde doporučoval, aby bola tejto problematike venovaná zo strany vlády aktívna pozornosť. List odrážal jeho vlastné obavy i obavy jeho kolegov fyzikov, ktorí tušili potenciál objavu a obávali sa hrozby, ktorou by sa mohol stať v Hitlerových rukách.
Pod tlakom okolností tak vzniká projekt atómovej bomby pod krycím menom projekt Manhattanm, spočiatku s dotáciou 2 milióny dolárov.
Fermiho schôdzka však bola i významným podnetom pre iné využitie atómovej energie - ako pohonu pre námorné lode. Táto myšlienka sa práve tu zrodila v hlave doktora Rossa Gunna.
[úprava] Práca
Prvým problémom sa ukázal byť samotný urán. Ľahko štiepiteľný bol len izotop U 235, ktorý však tvorí priemerne len 0,7%-ný podiel v prírode sa vyskytujúcich izotopov. Na výrobu atómovej bomby bolo potreba zvýšiť jeho koncentráciu na viac ako 90%. Problém sa podarilo vyriešit Výskumnému laboratóriu vojnového námorníctva - dr. Ross Gunn a dr. Philip Abelson objavili účinnú a pomerne jednoduchú metódu separácie U 235, ktorá nesie názov po svojich objaviteľoch: Gunn-Abelsonova metóda.
