Leu

De la Wikipedia, enciclopedia liberă

Acest articol se referă la animalul leu. Pentru alte întrebuinţări ale titlului a se vedea Leu (dezambiguizare)

Leu Stare de conservare: Vulnerabil
Clasificare ştiinţifică
Regn: Animalia Încrengătură: Chordata Clasă: Mammalia Familie: Felidae Gen: Panthera Specie: leo
Nume binar
Panthera leo Linnaeus, 1758

Leul (lat. Panthera leo, în româna veche lăunele) este un mamifer din familia Felidae. Leul mascul poate fi recunoscut uşor datorită coamei sale, şi poate cântări până la 250 kg. Femelele sunt mult mai mici, cântărind până la 180 kg.

Leii sunt carnivori, trăiesc în grupuri de familii, care consist în femele înrudite, puii de ambele sexe, şi un mascul neînrudit, care se împerechează cu femelele adulte.

Femelele se ocupă cu vânatul, în timp ce masculii apără şi menţin graniţele teritoriului. Masculii sunt daţi afară din grup când ajung la maturitate.

Cu toate că este cunoscut ca "regele junglei", leul este un animal care trăieşte în câmpii deschise, şi poate fi găsit prin toată Africa. Chiar şi aşa, este o specie în pericol, populaţii semnificative găsindu-se doar în parcuri naţionale din Tanzania şi Africa de Sud.

Ultimul rămas al familiei leului asiatic (Panthera leo persica), care în vechime trăia din Grecia până în India, trăieşte în Pădurea Gir din nordvestul Indiei. Aproximativ 300 lei trăiesc într-un sanctuar din statul Gujarat.

Leii au dispărut din Grecia, ultimul loc în care mai trăiau în Europa până în anul 100 e.n., dar numere semnificative au rămas în nordul Africii până la începutul secolului XX.

Leii sunt un simbol care apare des în heraldica familiilor regale şi cavaleriei. Apar până şi în arta Chinei, deşi nu au trăit niciodată acolo. Nici un alt animal nu a primit mai multă atenţie în artă şi literatură. În Biblie este amintit de 130 de ori. În arta epocii pietrei, în special în picturile rupestre, se întâlnesc frecvent desene reprezentând lei.