Klasse (sosiologi)

Fra Wikipedia, den frie encyklopedi

Amerikansk plansje fra 1911 som viser det kapitalistiske klassesamfunnet med konge-, kirke- og militærmakt sammen med overklasse øverst og industriarbeidere nederst.

Klasse eller samfunnsklasse brukes om sosial lagdeling og hierarkiske forskjeller mellom individer eller grupper i samfunn og kulturer. Innenfor samfunnsteorien mener man vanligvis økonomisk baserte klasser, eller sosioøkonomiske klasser. Det kan for eksempel være snakk om over-, middel- og underklassen i et samfunn eller arbeiderklassen, herskerklassen og så videre.

Klasse er et viktig begrep i politiske, sosiale og historiske teorier som betrakter samfunnet som et klassesamfunn og historien og sivilisasjonen i termer av fremvekst av konflikt mellom samfunnsklasser. Konflikt mellom utbyttende og utbyttede, undertrykkende og undertrykte, parasitterende og produktive samfunnsklasser. Mange ideologier er inspirert av klasseteori. Mest kjent er det at innenfor anarkismen har Pierre-Joseph Proudhon (1809 - 1865) og innenfor sosialismen har Karl Marx, tatt til orde for å avskaffe klassesamfunnet. Mindre kjent er det at deres klasseteorier har sitt opphav i de liberalistiske klasseteorier som oppstod på slutten av 1700-tallet i Frankrike.

[rediger] Klassisk liberalistisk klasseteori

Klasseteoriene har sitt opphav i de liberalistiske klasseteorier som oppstod på 1700-tallet og begynnelsen av 1800-tallet, hos tenkere som Jean-Baptiste Say (1767-1832), Charles Comte (1782-1838) og Charles Dunoyer (1786-1862), og som senere ble videreført av liberalister som James Mill og Herbert Spencer.

Den liberalistiske klasseteorien mest berømte uttrykk er den franske statsmannen og geistlige Emmanuel Joseph Sièyes' pamflett «Hva er tredjestanden?» (Qu'est-ce que le tiers état?), under den franske revolusjon:

Hva er Tredjestanden?

-Alt.

Hva har den vært hittil vært politisk?

- Ingen ting.

Hva ønsker den å bli?

Noe.

Viktigere enn dette berømte sitatet i denne sammenhengen er at han definerer tredjestanden som de «produktive og nyttige borgere» på samme måte som liberalistene.

Grunntanken i den klassiske liberalistiske teorien går tilbake på den gamle bibelske oppfatning om skillet mellom ordets makt og sverdets makt. Sivilisasjonen var en konflikt mellom de mennesker var forpliktet på å brukte overtalelse og overbevisning og de mennesker som brukte erobring, våpenmakt og tvang for å fremme sin egennytte. Politiske konflikter, historien og sivilisasjonens fremvekst og utvikling ble analysert som konflikt mellom en krigersk og en «industriøs» klasse, eller mellom to motstridende samfunnsformer, «det gammel regimet», det føydal og millitæristiske stendersamfunn - som ifølge liberalistene var basert på erobring og undertvingelse av andre grupper og befolkninger - og nye samfunnsformer, basert på produksjon, handel og fredelig og frivillige samhandling mellom likeverdige og samtykkende voksne. Slik var sivilisasjonen en kamp mellom de produktive klasser som gikk fram gjennom flid og arbeid, og de parasittiske samfunnsklasser som man fant i millitæret, presteskapet, adelen, kongen, som med makt hadde erobret seg en overposisjon slik at de kunne leve av den flid og den insats som de produktive samfunnsklasser stod for.

Denne teorien var viktig for mange liberalister. Den kom til uttrykk i Thomas Paines politiske pampfletter under den franske og amerikanske revolusjon mot «det gamle regimet» og despotiet, i James Mills økonomiske og politiske skrifter, i liberalisters kritikk av den senere fremvekten av nyimperialismen og i Herbert Spencers kritikk av den framvoksende «intervensjonistiske» stat, på slutten av 1800-tallet.

I den senre tid har den klassiske liberalistiske klasseteori blitt gjenopplivet av tilhengere av Ludwig von Mises, med fremtredende figurer som den østerrikske økonomen og libertarianske politiske teoretikeren Murray Rothbard (1926-1995) og den østerrikske økonomen og anarkokapitalistiske filosofen Hans-Hermann Hoppe.

[rediger] Marxistisk klasseteori

Karl Marx definerte klasse ved den eiendomsrelasjon individer og grupper hadde til det han kalte produksjonsmidlene, eller kapitalen i samfunnet. I det marxistiske bildet befinner vi oss i et kapitalistisk samfunn, der den grunnleggende motsetning går mellom kapitalister (det kapitaleiende borgerskapet) og lønnsarbeiderne (proletariatet). Historien er her en krig mellom de klasser som kontrollererer produksjonen og de som produserer godene og tjenestene i samfunnet. De som kontrollererer produksjonen er kapitaleierne, og de som produserer er arbeiderne. Karl Marx teori om klassekamp forutsetter hans arbeidsverditeori og teori om utbytting som mest berømt kom til uttrykk i Det kommunistiske partis manifest i 1848.

Marxismen modifiserer dermed den klassiske liberalistiske teorien på ett vesentlig punkt. En av de klassene som liberalistene så på som en utbyttet og undertrykt klasse i det gamle regimet, ja som den mest produktive av alle klasser - nemlig faktoriedrivere, foretagere, fabrikkeiere, industrialister - den ble i marxismen forstått som selve den utbyttende, parasitterende og undertrykkende overklassen.

Den marxistiske klasseteorien hadde allerede hos Karl Marx brodden mot den imperialistiske politikk som begynte å vokse fram i siste halvdel av 1800-tallet. Hos Lenin blir dette fjernere aspektet hos Marx, den sentrale forklaringen på hvorfor den nært forestående revolusjon som Marx hadde forutsagt i 1848, hadde latt vente på seg.