Niceforo II d'Epiro
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Niceforo II Orsini (Nato nel 1329 - 1359 ad Acheloos) fu un despota dell'Epiro (primo regno dal 1335 fino al 1337; secondo regno dal 1356 fino al 1359).
[modifica] L'ascesa
Salì al trono dopo la morte di suo padre Giovanni Orsini.
[modifica] Primo regno
Il primo regno di Niceforo durò solo due anni, ed il potere fu nelle mani di un reggente, sua madre Anna Paleologa. Nel 1337 Andronico III di Bisanzio, arrivato nella zona per supportare gli Albanesi contro gli Ottomani, riconquistò tutto l'Epiro, spodestandolo.
Niceforo II si rifugiò in Italia; qui conobbe la vedova di Filippo di Taranto, Caterina di Valois, che tentò di aiutarlo mettendolo a capo di una rivolta in Epiro. La ribellione fallì, ed in seguito gli fu data in sposa Maria Cantacuzena, figlia di Giovanni VI Cantacuzeno, da cui ebbe una figlia, ma che morì infante.
[modifica] Secondo regno
Nell'Impero scoppiò una guerra civile, in cui si combattevano gli eserciti di Giovanni V Paleologo e Giovanni VI di Bisanzio; l'Epiro cadde nelle mani dei Serbi. Niceforo II riuscì a riconquistarlo nel 1356, e ad aggiungere al suo regno la Tessaglia.
Niceforo II morì sedando una rivolta albanese nel 1359, e il Despotato fu reintegrato nell'Impero Bizantino. Fu nuovamente perso nei decenni seguenti a favore della famiglia Tocco di Cefalonia, che in seguito dovette lasciarlo agli Ottomani.
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