לאונידים

מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית

מטר הלאונידים הוא מטר מטאורים אשר מתרחש בבכל שנה בתאריכים שבין ה-13 בנובמבר ועד ה-20 בנובמבר. שיאו של המטר הוא בסביבות ה-17 בנובמבר, כאשר כדור הארץ חולף דרך שובל האבק שמותיר אחריו השביט טמפל-טאטל (Tempel-Tuttle). הליאונידים קיבלו את שמם משום שהם נראים כאילו הם מגיעים מקבוצת הכוכבים אריה, שבלועזית שמה Leo.

בדרך-כלל הקז"ש של הלאונידים הוא בסביבות ה-20 מטאורים לשעה. אך היות והשביט טמפל-טאטל מקיף את השמש במחזור קצר יחסית, 33 שנה, הרי ששובל-האבק שלו מתחדש לעתים קרובות. אם כדור-הארץ חולף דרך השובל זמן קצר לאחר מעבר השביט, מתקבל מטר מרשים ביותר, "סופת מטאורים" של ממש. בשנים שכאלה מגיע הקז"ש לאלפי מטאורים בשעה.

"סופות ליאונידים" מרשימות שכאלה ניצפו בשנים 1698, 1799, 1833, 1866, 1966 ו-2001. לרוע המזל, המעברים הקרובים של טמפל-טאטל ליד השמש לא יניבו סופות ליאונידים: כוח-הכבידה של צדק צפוי להטות את השביט מעט ממסלולו, ולפי החישובים הסופה הבאה תהיה רק בשנת 2099.