יום רביעי של האפר
מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית
יום רביעי של האפר (אנגלית: "Ash Wednesday", אצל ערביי ישראל "ארבעא אל ראמד") הוא אחד מהימים הקדושים לנצרות המערבית, ומציין יום אבל. יום זה אינו מצוין בתאריך קבוע, והוא מתקיים בכל שנה בשבוע האחרון של חודש פברואר, או בשבוע הראשון של חודש מרץ, ביום רביעי בשבוע.
"יום רביעי של האפר" הוא היום הראשון מתוך תקופת אבל של 40 ימים, המכונה "לֶנט". בתקופה זו על הנוצרים המאמינים לנהוג מנהגי אבלות חלקיים. סיומה של תקופת הלנט הוא ביום שישי הטוב, שבו לפי המסורת נצלב ישו, ושלושה ימים אחר כך, בחג הפסחא, עלה השמימה.
עד כינוסה של מועצת הוותיקן השנייה התנזרו במערב 40 יום מבשר. אולם משנת 1966 ואילך מקיימים את ימי הצום וההינזרות מבשר רק ביום רביעי של אפר וביום שישי הטוב, על פי תקנת האפיפיור פאולוס השישי.
לקראת יום רביעי של האפר שורפים את כפות הדקלים שנשמרו מיום ראשון של הדקלים שנחגג שבוע לפני הפסחא אשתקד, ובאפר המתקבל משתמשים בטכס בכנסייה.
יום רביעי של האפר הוא היום בו מתחילים ימי התשובה. ביום זה נוהגים המאמינים למרוח אפר בצורת צלב על ראשם או על מצחם לאות אבל ועשיית תשובה, כהכנה לזכרון מעשה הגאולה של ישו בפסחא.
יום אחד לפני "יום רביעי של האפר" מצוין ברחבי העולם הנוצרי "יום שלישי הבשרי", הלא הוא המרדי גרא.
