Mercoledì delle Ceneri
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Il Mercoledì delle Ceneri, nelle Chiese cristiane (tranne nelle chiese cattoliche di rito ambrosiano), è il primo giorno della Quaresima, ovvero il primo giorno del periodo penitenziale in vista della Pasqua cristiana che ha inizio dopo il cosiddetto Martedì grasso, ultimo giorno di Carnevale.
È così chiamato perché durante la funzione religiosa del giorno si pone sul capo dei fedeli della cenere per ricordare la caducità della vita terrena.
Il Mercoledì delle Ceneri ricorre quaranta giorni prima della Pasqua escludendo le domeniche (le quali non sono incluse nella Quaresima); ricorre quarantaquattro giorni prima del Venerdì Santo considerando anche le domeniche. Il suo avvenimento varia ogni anno, secondo la data della Pasqua. La data può spaziare dai primi giorni di febbraio alla fine della seconda settimana di marzo.
Il Mercoledì delle Ceneri ricorrerà nei prossimi anni nelle seguenti date:
- 2006 - 1 marzo
- 2007 - 21 febbraio
- 2008 - 6 febbraio
- 2009 - 25 febbraio
- 2010 - 17 febbraio
- 2011 - 9 marzo
- 2012 - 22 febbraio
- 2013 - 13 febbraio
- 2014 - 5 marzo
- 2015 - 18 febbraio
- 2016 - 10 febbraio
- 2017 - 1 marzo
- 2018 - 14 febbraio
- 2019 - 6 marzo
Nel rito ambrosiano, in cui la Quaresima inizia con la domenica successiva, l'imposizione delle Ceneri avviene il lunedì successivo di preferenza, anche se generalmente viene effettuata anche nella prima domenica di Quaresima.
