Manaatit
Wikipedia
| Manaatit – Erittäin uhanalainen | ||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
 |
||||||||||||||
| Tieteellinen luokittelu | ||||||||||||||
|
||||||||||||||
| Lajeja | ||||||||||||||
|
Manaatit (heimo Trichechidae, suku Trichechus) ovat suuria vedessä eläviä nisäkkäitä. Trichechidae eroaa merilehmistä (Dugongidae) kallon ja hännän muotojen osilta. Manaattien hännät ovat melojen muotoisia, kun merilehmien hännät ovat haaroittuneita. Manaatit ovat kasvissyöjiä, jotka viettävät suurimman osan aikaansa syvissä vesissä.
Manaatit elävät matalilla suoalueilla Pohjois-, Keski- ja Etelä-Amerikan rannikoilla, sekä Karibianmerellä. Afrikanmanaatti (Trichechus senegalensis) elää Afrikan länsirannikolla, T. inunguis elää Etelä-Amerikan itärannikolla ja manaatti (T. manatus) elää Länsi-Intian saaristossa Karibianmerellä. Jotkut pitävät Floridan manaattia omana lajinaan, mutta ITIS luokittelee sen T. manatuksen alalajina, ja tämä on nyt yleisesti hyväksyttyä. Se voi kasvaa 4.5 metrin pituiseksi tai pidemmäksikin, ja se elää sekä makeassa, että suolaisessa vedessä. Sitä on aikanaan metsästetty öljynsä ja lihansa takia, mutta nyt se on lailla suojattu.
Länsi-Intian saariston manaatti on erittäin uhanalainen laji. Vaikka sillä ei olekaan luontaisia vihollisia, ihmisten laajentuminen on pienentänyt sen luonnollista elintilaa rannikkoisilla suoalueilla, ja monet manaatit ovat saaneet vammoja moottoriveneiden potkureista. Manaatit syövät usein kalastusvälineistöä (koukkuja, metallipainoja yms.) normaalin ravinnon mukana. Nämä vieraat aineet tai esineet eivät tunnu vahingoittavan manaatteja — pois lukien siima, joka voi juuttua manaattin ruoansulatuskanavaan ja tappaa sen hitaasti.
Manaatit keskittyvät usein lähelle sähkövoimaloita, jotka lämmittävät vesiä. Ne ovat tulleet riippuvaisiksi tästä epäluonnollisestä lämmönlähteestä. Niiden tiedetään lopettaneen siirtyminen lämpimämpiin vesistöihin, koska tätä voimaloiden lämmittämää vettä on aina tarjolla. Lähiaikoina voimaloita on suljettu, ja koska tiedetään manaattien riippuvuus näistä voimaloista, Yhdysvaltain Kalastus- ja villieläinviranomaiset koettavat löytää keinoja lämmittää vettä manaateille.
