Historia de la medicina
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Desde tiempos primigenios, el ser humano ha tratado de explicarse la realidad y los acontecimientos más o menos trascendentales que en ella tienen lugar. El nacimiento de una nueva vida, la muerte, la enfermedad... todas las facetas que afectan a la humanidad han sido explicadas con mayor o menor acierto a lo largo de la historia del hombre. Salvo determinadas culturas del pasado, poseedoras de conocimientos médicos muy desarrollados y practicantes de técnicas médicas muy avanzadas, lo común ha sido una "medicina" muy influenciada por la brujería, los demonios, la fe y los astros. En el mundo occidental, no ha sido hasta hace dos siglos que estas influencias místicas han empezado a dejar paso al método científico en general y a la ciencia médica occidental en particular. A pesar de la revolución científica vivida, en los últimos tiempos se está dejando de menospreciar o subestimar a determinadas medicinas alternativas provenientes de otras latitudes. La medicina actual es el fruto sinérgico de las prácticas médicas experimentadas hasta el momento.
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[editar] Antiguo Egipto
Según Manetón, Atotis o Aha, durante la primera dinastía, en 3000 adC, practicó el arte de la medicina, escribiendo tratados sobre la técnica de abrir los cuerpos.
La información médica contenida en el papiro de Edwin Smith[1], obra de Imhotep durante la tercera dinastía, es sin duda una de las primeras referencias médicas existentes. En él se detallan curaciones, dolencias y el examen, el diagnóstico, el tratamiento y el pronóstico de numerosas dolencias ([2]).
Otro papiro, el "papiro Ebers" (1550 adC aprox.), está repleto de conjuros y de horribles prácticas con las que se pretendía expulsar los demonios y otros elementos del ámbito de la superstición, con el fin de combatir la enfermedad. El papiro de Ebers incluye tal vez la primera referencia escrita acerca de los tumores.
Se sabe que hubo instituciones médicas en el antiguo Egipto como mínimo a partir de la primera dinastía. En estas instituciones, ya en la decimonovena dinastía, sus empleados disponían de ciertas ventajas (seguro médico, pensiones y licencia por enfermedad), siendo su horario laboral de 8 horas[3].
También egipcio fue uno de los primeros médicos actualmente conocidos: Hesyre "Jefe de dentistas y de médicos" del faraón Dyeser en el Siglo XXVII adC[4]. También fue egipcia la primera médica conocida actualmente, Peseshet, quien ejerció su actividad durante la cuarta dinastía; además de su rol de supervisión, Peseshet evaluaba a parteras en una escuela médica en Sais[5].
[editar] India
Ayurveda (la ciencia de vivir) es un sistema védico de medicina nacido hace 3000 años, que ve la salud como la armonía entre cuerpo, mente y espíritu. Los dos textos más famosos de este sistema pertenecen a las escuelas de Charaka y Sushruta. Según la Charaka, ni la salud ni la enfermedad están predeterminadas, y la vida puede ser alargada con algo de esfuerzo. Por otra parte, la Sushruta entiende la medicina como el sistema de librar de enfermedades a quienes las padecen, de proteger la salud, y de alargar la vida.
La Ayurveda comprende ocho disciplinas diferentes: kayachikitsa (medicina interna), shalyachikitsa (cirugía y anatomía), shalakyachikitsa (otorrinolaringología), kaumarabhritya (pediatría), bhutavidya (psiquiatría), agada tantra (toxicología), rasayana (ciencia del rejuvenecimiento), y vajikarana (ciencia de la fertilidad).
Además del aprendizaje de dichas ocho disciplinas, la Ayurveda exigía del conocimiento de diez artes indispensables para la preparación y aplicación de las medicinas, a saber: destilación, habilidades operativas, cocina, horticultura, metalurgia, manufactura del azúcar, farmacia, análisis y separación de minerales, composición de metales, y preparación de álcalis. Las enseñanzas de determinadas materias se realizaban durante la instrucción de las materias clínicas más importantes. Por ejemplo, la enseñanza de anatomía era parte de la enseñanza de cirugía, el aprendizaje de embriología era parte del entrenamiento en pediatría y obstetricia, y el conocimiento de fisiología y patología se derivaba de la enseñanza de las asignaturas clínicas.
Al finalizar la iniciación, el gurú se dirigía en tono solemne a sus estudiantes para encaminarlos hacia una vida de castidad, honestidad y vegetarianismo. Se esperaba del estudiante que se dedicara en cuerpo y alma a los enfermos; que no traicionara ningún paciente en beneficio propio; que se vistiera de forma modesta y que evitara darse a la bebida; que tuviera autocontrol y que moderara sus palabras; que constantemente se esforzara en mejorar su conocimiento y sus habilidades técnicas; que fuera amable y modesto en casa del enfermo, prestando máxima dedicación al paciente; que no difundiera datos sobre el enfermo o su familia; y que si no preveía la curación, que se lo guardara para sí mismo si lo contrario pudiere causar daño a los más allegados. Son éstos unos preceptos muy parecidos a los del juramento Hipocrático.
La duración de la formación se presume que era de siete años. Antes de la graduación el estudiante tenía que pasar un examen. Aún así, el médico no iba a dejar de formarse gracias a los textos, a las observaciones directas (pratyaksha) y a la inferencia (anumana). Además, los vaidyas concertaban reuniones donde se intercambiaban sus propias experiencias. Todo ello sin subestimar otros remedios atípicos como aquellos que provenían de las gentes de las montañas y de los bosques, o de los pastores.
En el año 2001 un grupo de arqueólogos descubrió restos de la civilización del valle del Indo, en Mehrgarh (Paquistán), aproximadamente del año 3300 adC. En ellos se encontraron indicios de conocimientos de medicina y de odontología.
[editar] China
La medicina tradicional china es una forma fundamentalmente taoísta de entender la medicina y el cuerpo humano. Uno de los primeros vestigios de esta medicina lo constituye el Nei Jing, que es un compendio de escritos médicos datados alrededor del año 2600 aC y que representará uno de los pilares de la medicina tradicional china en los cuatro milenios siguientes. Una de las primeras y más importantes revisiones se atribuyen al emperador Huang Di.
Con la llegada de la dinastía Han (206 aC-220 dC), y con el apogeo del taoísmo (siglo II aC hasta siglo VII dC), se empieza a enfatizar los remedios vegetales y minerales, los venenos, la dietética, así como las técnicas respiratorias y el ejercicio físico. De esta dinastía, y hasta la dinastía Sui (siglo VI) destacaron los siguientes sabios:
- Chun Yuyi: De sus observaciones se desprende que ya sabían diagnosticar y tratar enfermedades tales como la cirrosis, las hernias y la hemoptisis.
- Zhang Zhongjing: Fue probablemente el primero en diferenciar la sintomatología de la terapéutica.
- Hua Tuo: Un gran cirujano multidisciplinar a quien se le atribuye las técnicas de narcosis (Ma Jue Fa) y de aberturas abdominales (Kai Fu Shu), así como de la sutura. También se centró en la obstetricia, en la hidroterapia y en ejercicios de gimnasia (Wu Qin Xi).
- Huang Fumi: Autor de Zhen Jiu Yi Jing, un clásico sobre acupuntura.
- Wang Shu He: Autor de Mai Jing, un clásico sobre la toma del pulso.
- Ge Hong: alquimista, taoísta y fitoterapeuta que desarrolló métodos de longevidad basados en ejercicios respiratorios, dietéticos y farmacológicos.
- Tao Hongjing: experto en remedios farmacológicos.
Durante las dinastías Sui (581-618) y Tang (618-907) la medicina tradicional china vive grandes momentos. En el año 624 fue creado el Gran Servicio Médico, desde donde se organizaban los estudios y las investigaciones médicas. De esta época nos han llegado descripciones muy precisas de multitud de enfermedades, tanto infecciosas como carenciales, tanto agudas como crónicas. Y determinadas referencias dejan entrever un gran desarrollo en especialidades como la cirugía, la ortopedia o la odontología. El médico más destacable de este periodo fue Sun Simiao (581-682).
Durante la dinastía Song (960-1270) aparecen sabios multidisciplinares como Chen Kua, o pediatras como Qian Yi, o especialistas en medicina legal como Song Ci, o acupuntores como Wang Wei Yi. Poco después, antes de la llegada de la dinastía Ming, cabe destacar a Hu Zheng Qi Huei (especialista en dietética), y Hua Shuou (o Bowen, autor de una relevante revisión del clásico Nan Jing).
Durante la dinastía Ming (1368-1644) aumentan las influencias de otras latitudes, médicos chinos exploran nuevos territorios, y médicos occidentales llevan sus conocimientos a la China. Una de las grandes obras médicas de la época es el Gran Tratado de Materia Médica de Li Shizhen. También cabe citar al acupuntor Yang Jizou.
A partir del siglo XVII y XVIII las influencias recíprocas con Occidente y sus avances técnicos, y con las diferentes filosofías imperantes (por ejemplo el comunismo), acaban de conformar la actual medicina china.
[editar] Europa
A medida que las sociedades se desarrollaban en Europa y Asia, los sistemas de creencias iban siendo desplazados por un sistema natural diferente. Los antiguos griegos, a partir de Hipócrates, desarrollaron un sistema de medicina humoral donde el tratamiento consistía en reestablecer el equilibrio de los humores en el cuerpo. De esta época data Corpus hippocraticum, un tratado de medicina escrito aproximadamente en el año 400 dC por Hipócrates. Visiones similares fueron expuestas en China e India.
Desde las ideas desarrolladas en la antigua Grecia hasta las del Renacimiento pasando por las de Galeno, todas se basaron en el mantenimiento de la salud a través del control de la dieta y de la higiene. Los conocimientos anatómicos estaban limitados y había pocos tratamientos curativos o quirúrgicos. Los médicos se fundamentaban en una buena relación con los pacientes, combatiendo las pequeñas dolencias y calmando las crónicas, y poco podían hacer contra las enfermedades epidémicas que acabaron expandiéndose irremediablemente por medio mundo.
La medicina medieval fue una mezcla dinámica de ciencia y misticismo. En la temprana Edad Media, justo tras la caída del Imperio Romano, el conocimiento médico estándar se basaba básicamente en los textos griegos y romanos supervivientes que quedaron preservados en monasterios y otros lugares. Las ideas sobre el origen y sobre la cura de las enfermedades no era puramente secular, sino que también tenía una importante base espiritual, y factores tales como el destino, el pecado, y las influencias astrales tenían tanto peso como los factores más físicos.
En esta época no había una clara tradición en medicina científica, y tanto las observaciones cuidadosas (típicas del método científico) como las creencias espirituales fueron a la par como parte de la práctica médica.
[editar] Medicina renacentista
La idea de medicina llevada a cabo por una sola persona (en contraposición a la medicina practicada en grupo) fue plasmada en la Europa renacentista con el advenimiento de las investigaciones experimentales, principalmente de la disección, a través del examen de los cuerpos de una forma hasta entonces ajena al resto de culturas. La obra de personas como Andreas Vesalius y William Harvey desafiaron con evidencia científica a los prejuicios aceptados por la sociedad de entonces. La comprensión y el diagnóstico de enfermedades se vieron mejoradas, pero no tuvieron un reflejo directo en beneficio de la salud. No existían demasiados medicamentos más allá del opio y de la quinina, y las curas populares (algunas basadas en compuestos metálicos venenosos) no eran infrecuentes.
Figuras destacables de esta época podrían ser las siguientes:
[editar] Mundo árabe
El mundo islámico alcanzó la hegemonía en el terreno de las ciencias médicas gracias a sabios como Ibn Sina (Avicena), Ibn Nafis y Al-Razi.
La primera generación de médicos persas de excelente reputación surgió de la Academia de Gundishapur, donde también nació el primer hospital-escuela. Fue allí donde el persa Al-Razi empezó a utilizar el alcohol de forma sistemática en su práctica médica.
De esta época data la obra de Al-Razi titulada Al-Hawi (La Continencia, o Comprehensive Book of Medicine, o Large Comprehensive). En ella, el médico iraní registró los casos clínicos que trató, lo cual hizo del libro una fuente muy valiosa de información médica. Otra de sus obras, Kitab fi al-jadari wa-al-hasbah, contiene una introducción al sarampión y a la viruela de gran influencia sobre la Europa contemporánea.
Otra de las figuras representativas de la época fue Avicena, o Ibn Sina. La obra de este filósofo mutazilita titulada Canon de Medicina suele ser considerada la más importante en Historia de la Medicina, ya que constituyó la referencia por antonomasia en toda Europa hasta la llegada de la Ilustración y en la tradición islámica hasta su renovación con conceptos de medicina científica.
Maimonides, aunque judío, contribuyó de forma importante a la Medicina Árabe durante el siglo XII.
Ibn Nafis contribuyó a la descripción de la sistema cardiovascular. Su descubrimiento sería redescubierto en 1628 por William Harvey, a quien suele atribuirse dicho hallazgo. De la misma forma, muchas otras aportaciones médicas y astronómicas atribuidas a europeos tomaron como punto de partida los descubrimientos originales de autores árabes o persas.
[editar] Mundo hebreo
La mayor parte del conocimiento que se tiene de la medicina hebrea durante el primer milenio antes de Cristo proviene del Viejo Testamento de la Biblia. En él se citan varias leyes y rituales relacionados con la salud, tales como el aislamiento de personas infectadas (Levítico 13:45-46), lavarse tras manipular cuerpos difuntos (Números 19:11-19) y el entierro de los excrementos lejos de las viviendas (Deuteronomio 23:12-13). Citando la obra History of Medicine de Max Neuburger:
Los mandatos incluyen profilaxis y supresión de epidemias, supresión de enfermedades venéreas y prostitución, cuidado de la piel, baños, alimentación, vivienda y ropas, regulación del trabajo, sexualidad, disciplina, etc. Muchos de estos mandatos son sorprendentemente racionales, tales como el descanso del Sabbat, la circuncisión, leyes relativas a la alimentación (prohibición de la sangre y del cerdo), medidas relativas a la menstruación, parturientas y enfermos de gonorrea, aislamiento de leprosos, e higiene del hogar. (Neuburger: History of Medicine, Oxford University Press, 1910, Vol. I, p. 38).
[editar] Bibliografía
- Porter, R. (1997), The Greatest Benefit to Mankind: A Medical History of Humanity from Antiquity to the Present, Harper Collins. ISBN 0002151731.
- Universidad de la India: Medicina en el antiguo Egipto
Referencias
- ↑ http://www.arabworldbooks.com/articles8.htm
- ↑ http://www.britannica.com/eb/article?tocId=9032043&query=Edwin%20Smith%20papyrus&ct=
- ↑ http://www.arabworldbooks.com/articles8c.htm
- ↑ http://www.arabworldbooks.com/articles8c.htm
- ↑ Medicine In Ancient Egypt, page 3
[editar] Véase también
- Historia de la ciencia
- Medicina
- Cronología de la medicina y de la tecnología médica
- Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos
