Guerra Ruso-Turca, 1877–1878
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La Guerra Ruso-Turca de 1877–1878 tuvo sus orígenes en la meta rusa de conseguir acceso al Mar Mediterráneo y liberar a los pueblos eslavos de la península Balcánica en el sureste de Europa del Imperio Otomano dominado por los turcos. Las naciones libradas por los rusos de siglos de yugo turco aún consideran esta guerra como el segundo comienzo de su nacionalidad. Desde ahora, los títulos alternativos agregados a él en las historiografías nacionalistas del siglo XX, tales como la Guerra Rumana de Independencia, la Guerra Búlgara de Independencia, etc.
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[editar] La guerra comienza: fuentes balcánicas y la maniobra rusa
En Bosnia y Herzegovina se inició una sublevación antiotomana durante el verano de 1875, debido principalmente a la fuerte carga tributaria impuesta por la financieramente incapaz administración otomana (o turca). Pese a una ligera reducción en los impuestos, el alzamiento continuó hasta finales de 1875 y finalmente desembocó en el alzamiento búlgaro de abril de 1876. La tensión en Bosnia y el apoyo ruso alentaron a los principados de Serbia y Montenegro a declararle la guerra al Imperio Otomano al cual pertenecían nominalmente. La guerra despertó los intereses imperialistas de dos Grandes Potencias: Rusia (Príncipe Gorchakov) y Austria-Hungría (Conde Andrássy), que firmaron el acuerdo secreto de Reichstadt el 8 de julio, por el que se dividía la Península Balcánica dependiendo del resultado de la guerra.
En agosto de 1876, las tropas serbias fueron derrotadas por el ejército otomano, lo cual era el peor de los resultados para rusos y austríacos que de esta manera no podían reclamar ningún territorio otomano. No obstante, las atrocidades cometidas contra la población civil eslava durante la guerra y el alzamiento búlgaro de abril tuvieron una amplio eco por toda Europa. Como resultado, la Conferencia de Constantinopla se llevó a cabo en diciembre de 1876 en la ciudad del mismo nombre (hoy Estambul). En esta conferencia, en la cual Turquía no estaba representada, las Grandes Potencias debatieron las fronteras de una o más futuras provincias autónomas búlgaras dentro del Imperio Otomano.
La Conferencia fue interrumpida cuando el canciller turco informó a los delegados que Turquía había aprobado una nueva constitución que garantizaba los derechos y libertades de todas las minorías étnicas y que los búlgaros disfrutarían de iguales derechos que los otomanos. Pese a ello, Rusia siguió siendo hostil hacia el Imperio Otomano, postulando que la constitución era sólo una solución parcial. A través de negociaciones diplomáticas, los rusos aseguraron la inacción de Austria-Hungría en futuras operaciones militares. Las restantes potencias estaban paralizadas por el fuerte apoyo de la opinión pública a la idea de la independencia búlgara, por su incredulidad en las intenciones del ejército ruso, y por otros problemas internos.
[editar] Prosecución: el tuerto y el ciego
Rusia declaró la guerra a Turquía el 24 de abril de 1877. Algunos describen esta guerra como "una guerra entre el tuerto y el ciego" debido a los muchos errores de estrategia y juicio cometidos por ambos bandos, aunque esto era un problema común durante las guerras contemporáneas, desde la de Crimea hasta la de los Bóers.
Sobre el papel, el resultado de la guerra era incierto. Los rusos tenían capacidad para armar un ejército mayor, de hasta 200,000 hombres, mientras los turcos tenían cerca de 160,000 soldados en la Península Balcánica. Los turcos tenían la ventaja de las fortificaciones y del control total del Mar Negro, además de contar con barcos patrulleros en el Danubio. Sin embargo, en la realidad la capacidad militar turca puede estimarse en un 25% de lo expuesto por las cifras. Por añadidura los turcos desconocían totalmente los planes rusos e hicieron pocos intentos por predecir sus acciones y contrarrestarlas, prefiriendo mantenerse encerradros tras las fortificaciones esperando hasta que el enemigo llamara a sus puertas.
El mando militar turco en Estambul había subestimado la capacidad rusa. Supuso que los rusos serían demasiado perezosos para marchar a lo largo del Danubio y cruzarlo lejos del delta, y preferirían el camino corto a lo largo de la costa del Mar Negro, despreciando el hecho de que en esta área estaban las fortalezas turcas más fuertes, bien suministradas y guarnecidas mientras que sólo había una posición correctamente fortificada a lo largo de la parte interior del Danubio, la de Vidin, que estaba guarnecida simplemente porque las tropas lideradas por Osman Pasha, acababan de aplastar a los serbios en su reciente guerra contra Turquía.
[editar] Véase también
- Alexander de Bulgaria
- Historia de los Balcanes
- Historia de Europa
- Guerra de la Independencia Rumana
- Batallas de la Guerra Ruso-Turca, 1877-78
