Actinio

iso.	AN (%)	Periodo de semidesintegración	MD	ED (M eV)	PD
²²⁵Ac	Sintético	10 d	α	5,935	²²¹Fr
²²⁶Ac	Sintético	29,37 h	β^-	1,117	²²⁶Th
²²⁶Ac	Sintético	29,37 h	ε	0,640	²²⁶Ra
²²⁶Ac	Sintético	29,37 h	α	5,536	²²²Fr
²²⁷Ac	100	21,773 a	β^-	0,045	²²⁷Th
²²⁷Ac	100	21,773 a	α	5,042	²²³Fr

Valores en el SI y en condiciones normales
(0 °C y 1 atm), salvo que se indique lo contrario.
^†Calculado a partir de distintas longitudes
de enlace covalente, metálico o iónico.

El actinio es un elemento químico de símbolo Ac y número atómico 89. Es una de las tierras raras y da nombre a una de la series, la de los actínidos.

[editar] Características principales

Es un elemento metálico, radioactivo de color plateado. Debido a su intensa radioactividad brilla en la oscuridad con una luz azulada. El isótopo Ac-227 que se encuentra, sólo en trazas, en los minerales de uranio, es un emisor de partículas α y β con un periodo de semidesintegración de 21,773 años. Una tonelada de mineral de uranio contiene cerca de 0,1 g de actinio. Su comportamiento químico es muy similar al del resto de las tierras raras y particularmente al del lantano.

[editar] Aplicaciones

Su radioactividad es del orden de 150 veces la del radio, haciéndole útil como fuente de neutrones; al margen de ello, no tiene aplicaciones industriales significativas. El Ac-225 se emplea en medicina en la producción de Bi-213 para radioterapia.

[editar] Historia

El actinio (del griego ακτις, ακτινoς, rayo luminoso), fue descubierto en 1899 por el químico francés André-Louis Debierne que lo obtuvo de la pechblenda. En 1902 fue descubierto, de forma independiente, por Friedrich Otto Giesel.

[editar] Abundancia y obtención

Se encuentran trazas de actinio (AC-227) en minerales de uranio, pero comúnmente se obtienen pequeñas cantidades (del orden de miligramos) bombardeando Ra-226 con neutrones en un reactor nuclear. El metal se obtiene mediante la reducción del fluoruro de actinio con vapor de litio a 1100-1300 °C.

[editar] Isótopos

El isótopo radioactivo Ac-227 es el único que se encuentra en la naturaleza y es el más estable de la treintena de isótopos identificados con un periodo de semidesintegración de 21,773 años, seguido del Ac-225 (10 días) y Ac-226 (29,37 horas). El resto de isótopos tienen periodos de semidesintegración inferiores a las 10 horas y la mayoría de ellos menores de un minuto. El Ac-228, de la serie del Th-232 se conoce como mesotorio 2.

El Ac-227 alcanza el equilibrio con sus productos de desintegración transcurridos 185 días, transumtándose posteriormente con arreglo a un periodo de semidesintegración de 21,773 años.

[editar] Precauciones

El Ac-227 es extremadamente radiactivo y teniendo en cuenta sus potenciales efectos sobre la salud, es tan peligroso como el plutonio. La ingesta, incluso en pequeñas cantidades, puede causar daños muy graves.