Tichodroma muraria

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Picchio muraiolo
Stato di conservazione: Sicuro

Picchio muraiolo

Classificazione scientifica

Regno:		Animalia
Phylum:		Chordata
Classe:		Aves (Uccelli)
Ordine:		Passeriformes (Passeriformi)
Famiglia:		Tichodromadidae
Genere:		Tichodroma
Specie:		muraria

Nomenclatura binomiale

Tichodroma muraria
Linnaeus, 1766

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Il picchio muraiolo (Tichodroma muraria) è un piccolo uccello diffuso in tutte le montagne alte dell'Eurasia meridionale, inclusi i Pirenei, le Alpi e l'Altaj. È l'unico membro del genere Tichodroma.

A volte viene considerato un membro della famiglia dei Sittidae che comprende 23 specie di Passeriformi. In quella classificazione la sottofamiglia Tichodromadinae comprende una specie singola, il picchio muraiolo e l'altra famiglia, quella dei Sittinae comprende 22 specie di Sittidi. Questo articolo segue il modello dell' Handbook of Birds of the World nel separare il picchio muraiolo dalla famiglia separata dei Tichodromadidae.

Gli esemplari del Turkmenistan orientale sono leggermente più scuri e spesso vengono considerati una razza separata, il T. m. nipalensis.

Aree di diffusione del Tichodroma muraria

Il picchio muraiolo è in larga parte stanziale ma si sposta a livelli più bassi in inverno e si sposta più spesso attraverso i campi quando a volte utilizza cave ed edifici. Gli uccelli hanno svernato fino in Inghilterra e uno è giunto fino all'Università di Amsterdam.

Questo è un uccello lungo 15,5 - 17 cm, con un piumaggio sorprendentemente cremisi, grigio e nero, un volo simile ad una farfalla e rifugi inaccessibili. Il suo nome cinese significa "fiore delle rocce".

Nella stagione dell'accoppiamento il maschio può essere facilmente distinto dalla femmina per la sua gola nera, anche se le femmine si distinguono a volte anche per le varie gradazioni di nero sulla gola.

Questa specie carismatica può essere abbastanza addomesticabile, ma è spesso sorprendentemente difficile da vedere in montagna. Si nutre di insetti ottenuti con il suo lungo becco e nidifica nei precipizi rocciosi deponendo 4-5 uova bianche maculate che vengono covate dalla femmina. Il canto del maschio è una serie di fischi.