STOL
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STOL è l'acronimo per Short Take-Off and Landing (decollo ed atterraggio corto), che viene usato nell'industria aeronautica per descrivere gli aeroplani in grado di decollare ed atterrare utilizzando piste corte grazie a diversi accorgimenti tecnici e aerodinamici.
La lunghezza della pista necessaria per le operazioni di decollo e atterraggio è in funzione del quadrato della minima velocità di volo (la velocità di stallo) e nella costruzione di un aereo molti sforzi sono concentrati per ridurre questo valore. Nella fase di decollo, un basso rapporto peso/potenza e una bassa resistenza aumentano l'accelerazione, diminuendo così la pista necessaria per staccare le ruote da terra. In atterraggio, l'uso di grandi aerofreni, bassa velocità di atterraggio o l'uso di spoiler minimizzano lo spazio necessario per fermarsi. Le capacità STOL quindi dipendono dalla lunghezza necessaria per l'atterraggio e il decollo.
Per questo tipo di aeroplani è molto importante la capacità di evitare ostacoli nei pressi della pista (come ad esempio alberi, pali ecc.) sia in decollo che in atterraggio. Un alto rapporto peso/potenza e una bassa resistenza forniscono un rateo di salita necessario per evitare ostacoli in decollo. In atterraggio invece si aumenta la resistenza dell'aeroplano per farlo scendere rapidamente e per smaltire la velocità in eccesso, che risulta poi in un maggiore spazio necessario per fermarsi; per aumentare la resistenza si utilizzano i flap.
Di solito gli aerei STOL sono dotati di un'ala molto grande per il peso che hanno e spesso vengono utilizzati anche degli accorgimenti aeronautici come flap, slat e generatori di vortici.
Questo tipo di aerei viene progettato per ridurre la velocità di stallo, ma non la capacità di carico: è spesso utilizzati per i collegamenti con comunità isolate e difficilmente raggiungibili via terra, come ad esempio alcune comunità nel Canada del nord o in Alaska. Molti STOL vengono appositamente modificati per operare anche su piste semipreparate o con fondo diverso dall'asfalto: ad esempio possono essere montati degli scarponi o degli sci per operare su acqua o superfici ghiacciate (ad esempio in Antartide).
Alcuni aeroporti vengono progettati specificamente per l'operatività degli STOL, e normalmente sono dotati di un'unica pista corta, occupando quindi meno spazio di un aeroporto tradizionale. Non sono molto diffusi: un esempio è il London City Airport in Inghilterra che si trova proprio al centro di Londra.
[modifica] Famosi aerei STOL
- Antonov An-72
- British Aerospace-BAE Systems BAe 146
- Lockheed C-5 Galaxy
- Fieseler Fi 156 Storch
- de Havilland Beaver
- de Havilland Twin Otter
- de Havilland Dash-7
- Helio Courier
- Pilatus PC-6
- Piper Cub
- PZL Wilga
- Maule
- Wren 460 and Peterson 260SE
- Westland Lysander
- Zenair CH 701 STOL
- Saab 37 Viggen
- Saab 39 Gripen
