Matsuri

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Bancarelle che vendono cibarie o giocattoli sono una delle principali attrazioni per le famiglie nei festival giapponesi.

Mikoshi dedicato a Tokugawa Ieyasu presso il tempio di Toshogu di Nikko viene portato in processione. I partecipanti trasportano il mikoshi durante i matsuri primaverili e invernali organizzati dal tempio.

La processione di un centinanio di guerrieri è una delle più festose organizzate dal tempio di Toshogu

Matsuri (祭り, o spesso solo 祭) è il termine giapponese per festival o vacanza. In Giappone, i festival sono solitamente sponsorizzati da un jinja, ovvero un tempio shintoista, o da un tempio buddhista del posto, anche se le festività sono secolari o di origine cristiana.

Non ci sono giorni specifici per matsuri valide per tutto il Giappone; le date variano da un'area all'altra, ma i matsuri tendono a cadere in prossimità di feste tradizionali come Setsubun o Obon. Molte feste cadono in date variabili perché si fondano sulla raccolta del riso.

I maggiori matsuri includono anche processioni in onore degli dèi. Le processioni sono organizzate dalla gente locale. La statua del kami locale viene posta in un mikoshi e trasportata per le vie dei paesi.

Durante i matsuri si possono trovare anche bancarelle che vendono solitamente cibarie come il takoyaki, e organizzano giochi, come la pesca. Ci sono poi Karaoke, incontri di sumo, e altre forme di intrattenimento.

I matsuri più popolari, come ad esempio il Nada Kenka Matsuri di Himeji o il Neputa Matsuri di Hirosaki, sono spesso trasmessi in televisione.

Alcuni esempi dei matsuri più popolari sono: Jidai Matsuri, Aoi Matsuri e Gion Matsuri di Kyoto; l'Isemachi Matsuri di Nakanojo, Gunma; e il Kanda Matsuri, Sanno Matsuri e Sanja Matsuri di Tokyo.