Maria de' Medici

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Maria de' Medici in un dipinto di Pieter Paul Rubens

Maria de' Medici (Firenze, 26 aprile 1573 - Colonia, 3 luglio 1642), regina francese.

[modifica] Cenni storici

Figlia di Francesco de' Medici (Francesco I) granduca di Toscana e dell'arciduchessa Giovanna d'Austria, sposò il 5 ottobre 1600 Enrico IV, re di Francia che, nel frattempo aveva ottenuto l'annullamento del suo matrimonio con Margherita di Valois, la Regina Margot. La storiografia tradizionale riferisce che il loro non fu un matrimonio felice. Ciò però non impedì alla coppia reale di avere sei figli di cui ne sopravvissero cinque: il futuro Luigi XIII, Gastone d'Orléans, Elisabetta, Cristina (che sposò Vittorio Amedeo I di Savoia) ed Enrichetta Maria (moglie di Carlo I d'Inghilterra). Il 13 maggio 1610, dopo l'assassinio del marito, fu nominata reggente per conto di suo figlio, il futuro Luigi XIII ancora bambino.

La politica estera di Maria, fortemente influenzata dai suoi consiglieri italiani, fu, al contrario di quella di suo marito, determinata da una forte alleanza con la monarchia spagnola ed orientata, quindi, più verso il cattolicesimo che il protestantesimo come, invece, avrebbe voluto Enrico IV. Il primo passo in questa direzione fu determinato dai matrimoni di suo figlio Luigi con l'infanta Anna (poi nota come Anna d'Austria), il 28 novembre 1615, e di sua figlia Elisabetta con l'infante Filippo, futuro Filippo IV di Spagna nel 1612.

La politica interna fu, invece, un fallimento. Durante il suo regno Maria assistette, impotente, alle rivolte dei principi protestanti. Nell'aprile del 1617 suo figlio, Luigi XIII, la esautorò e fu costretta a ritirarsi nel castello di Blois. Nel 1622 Maria fu, comunque, riammessa a far parte del Consiglio di Stato.

Per cercare di riottenere il proprio posto di regnante Maria, ricorrendo a tutta la propria influenza, sostenne l'avanzata di Armand-Jean du Plessis, duca di Richelieu che fu nominato cardinale nel 1622 ed entrò a far parte del Consiglio reale nel 1624. Richelieu, ben presto, si rivelò contrario alla politica estera di Maria e rovesciò tutte le alleanze spagnole fino ad allora consolidate. Maria cercò di opporsi in ogni modo ma nel 1630 perse ogni autorità e si ritirò in esilio.

Sulla sua morte, avvenuta a Colonia nel 1642, vi sono pochi documenti certi al punto che alcuni ipotizzano che abbia trascorso alcuni anni nella casa-studio del pittore Rubens per poi morire sola ed abbandonata da tutti.

Al pittore fiammingo Pieter Paul Rubens si devono le ventidue enormi tele, oggi conservate al Louvre, realizzate tra il 1622 e il 1625 che raffigurano alcune scene allegoriche della vita della regina.