Eufrate

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Il fiume Eufrate (dall'arabo al-Furat; turco Firat) è il più lungo fiume dell'Asia occidentale, ed assieme al Tigri delimita la regione detta Mesopotamia, culla di antiche civiltà quali i Babilonesi e gli Assiri. Lungo 2760 km, nasce in Turchia, entra quindi in Siria attraversandone il territorio, e giunge in Iraq a formare la pianura mesopotamica, gettandosi infine nel golfo persico. L'Eufrate riveste un ruolo di primaria importanza per le regioni di pianura che attraversa: nei periodi di piena inonda i territori circostanti le sue rive, fertilizzandoli e fornendo acqua per l'irrigazione.

Nella Bibbia, l'Eufrate è spesso chiamato solo 'il fiume', e tutte le più grandi città della antica Babilonia si trovavano accanto ad esso. Inoltre l'Eufrate era considerato uno dei quattro bracci in cui si ripartiva il fiume che usciva dal giardino dell'Eden, segnando il confine orientale della terra promessa ad Abramo e quindi della nazione di Israele.