Catti

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I Catti (Chatti in latino o Cháttoi) erano un'antica popolazione germanica stanziata nell'Assia centro-settentrionale e nel sud della Bassa Sassonia. Secondo le Historiae di Tacito (Storie IV, 70 [1]), a loro sarebbe appartenuta la tribù dei Batavi, finché questi, in seguito di dispute interne, furono cacciati via, andando a stanziarsi alla foce del Reno. Confinavano a nord con gli Usipeti e i Tencteri.
Resistettero con successo all'incorporazione nell'Impero romano unendosi con la coalizione delle tribù guidate dal cherusco Arminio, che nel 9 d.C. distrusse le legioni di Varo nella battaglia di Teutoburgo. Nel 15 d.C. Germanico devastò i loro territori come rappresaglia.
Tra l' 83 e l'85 d.C. i romani, per volere dell'imperatore Domiziano, condussero una nuova campagna contro questa popolazione; per questa campagna fu impegnata la Legio I Minervia, che con ogni probabilità era stata creata ad hoc a questo fine. Alla fine, però, Roma rispose all'atteggiamento bellicoso e belligerante dei catti costruendo il limes lungo il confine meridionale delle loro terre nell'Assia centrale agli inizi del I secolo (alcuni resti di queste fortificazioni sono state trovate su una collina vicino al villaggio di Metze (in latino Mattium) nel cuore del territorio catto, a sud di Kassel.
Alla fine i Catti entrarono a far parte del regno dei Franchi da Clodoveo I agli inizi del VI secolo. Sono menzionati nell'antico poema epico in lingua inglese Beowulf come Hetwaras. Nel 723 il missionario anglosassone Winfrid, poi chiamato San Bonifacio, "Apostolo dei Germani", predicò tra i Catti e distrusse il loro albero sacro, Thor's Oak, vicino Fritzlar, nell'intento di convertire al Cristianesimo le tribù della Germania settentrionale.