Capitano (calcio)

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Il capitano di una squadra di calcio è quel giocatore designato a svolgere il ruolo di leader in campo. Quasi sempre si tratta del giocatore con più presenze nel club, oppure colui che milita nel club continuativamente da più tempo o, meno frequentemente, il più anziano d’età (se non rientra nei primi due casi). Nel caso specifico della Nazionale italiana, il capitano è il giocatore con più presenze in squadra. Qualora ad avere il maggior numero di presenze vi fosse più di un giocatore, la precedenza va al più anziano d’età. Normalmente il capitano veste una fascia al braccio sinistro.

Si ritiene spesso - ed erroneamente - che il capitano rivesta uno status particolare rispetto ai suoi compagni di squadra, ma non è così. Le uniche funzioni ufficiali delle quali è investito sono quelle di partecipare al sorteggio iniziale per stabilire quale squadra sceglierà la porta e quale batterà il calcio d’inizio della partita, ed - eventualmente - di partecipare al sorteggio dopo i tempi supplementari per decidere chi sarà la prima squadra a battere i calci di rigore.

Può succedere che, nel corso dell’incontro, un arbitro parli a uno o entrambi i capitani a titolo di avvertimento affinché, ad esempio, esso o essi richiamino i loro compagni a una maggiore disciplina in campo, ma si tratta di circostanze determinate essenzialmente dallo stile di direzione del singolo arbitro, così come può darsi che in presenza di circostanze eccezionali - ad esempio potenziali turbative all’ordine pubblico sugli spalti - l’arbitro si consulti informalmente con i capitani per valutare se sia il caso di interrompere o sospendere il gioco, sempre fermo restando che è l’arbitro a decidere e non è tenuto a tener conto di pareri avversi a quanto da egli stabilito.

Nel calcio giovanile o dilettantistico il capitano può anche svolgere le funzioni di allenatore, quindi decide dal campo le sostituzioni, sempre nel rispetto dei regolamenti vigenti.

Non necessariamente il capitano di una squadra è il giocatore più talentuoso o rappresentativo in termini di classe e tecnica. In genere la scelta del capitano ricade su quel giocatore che abbia autocontrollo e autodisciplina, sia sintonizzato con l’allenatore per poter trasmettere celermente le sue indicazioni ai compagni in campo e sappia trattare con l’arbitro. Non ultimo, il capitano dovrebbe anche avere un buon rapporto con i tifosi e saper aiutare i giocatori nuovi arrivati a inserirsi nella squadra. Questo giustifica il criterio d’anzianità come dirimente per la scelta del capitano. Normalmente ogni squadra a inizio stagione designa anche un vice-capitano che assume le funzioni di capitano in tutti quei casi (espulsioni, squalifiche, infortuni) in cui il capitano non possa essere presente sul terreno di gioco.