Balaenoptera acutorostrata
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 Stato di conservazione: Basso rischio |
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 Balaenoptera acutorostrata |
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| Classificazione scientifica | ||||||||||||||||||||||||
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| Nomenclatura binomiale | ||||||||||||||||||||||||
| Balaenoptera acutorostrata Lacépède, 1804 |
La balenottera minore è la specie più piccola e comune della famiglia. Di aspetto molto variabile, alcuni esperti ne riconoscono 3 o addirittura 4 sottospecie. Certi individui sono curiosi e si avvicinano, ma nella maggior parte dei casi è difficile vederla bene. A distanza può essere confusa con la balenottera boreale, con la balenottera di Bryde, con la balenottera comune o con l'iperodonte boreale; tuttavia la sua sequenza di immersione è caratteristica. Per distinguerla dalla maggior parte degli zifidi dovrebbero bastare la forma della testa e la scarsità di cicatrici, mentre la bocca relativamente diritta dovrebbe aiutare a distinguerla dalla caperea. Gli animali dell'emisfero settentrionale hanno una banda bianca sulle pinne pettorali, spesso assente in quelli dell'emisfero meridionale. La balenottera minore è l'unico misticeto cacciato commercialmente.
- Lunghezza: 7-10 m
- Peso: 5-15 tonnellate
[modifica] Comportamento
Di solito è difficile avvicinarla, ma alcuni individui curiosi "perlustrano" le zone dove ci sono imbarcazioni. Può accostarsi senza preavviso. Difficilmente nuota a prua, ma capita che nuoti vicino a una barca per una distanza considerevole. I movimenti sott'acqua sono imprevedibili, può svanire senza tracce. Il nuoto è piuttosto veloce. Compie a volte spyhopping e breaching. La tipica sequenza d'immersione consiste in 5-8 soffi a intervalli di meno di un minuto, seguiti da una lunga immersione che dura da 3 a 8 minuti. Quando si sposta di solito respira 1 o 2 volte fra un'immersione e l'altra. A volte la si vede alimentarsi in superficie sotto un gruppo di uccelli marini.
[modifica] Distribuzione
È presente in tutto il mondo, ma probabilmente con distribuzione discontinua. Più rara in acque tropicali che in acque più fredde. Sono riconosciute tre popolazioni isolate geograficamente: nel Nord Pacifico, nel Nord Atlantico e nell'emisfero meridionale. Generalmente è più concentrata a latitudini elevate in estate e a latitudini inferiori in inverno, ma le migrazioni variano da un anno all'altro. Sembra che alcune popolazioni siano stanziali e secondo alcuni indizi pare che in certe zone alcuni individui abbiano un proprio territorio. Penetra spesso in estuari, baie e insenature e, in estate, si nutre a volte intorno a isolette e capi. Talora resta intrappolata in piccole zone di acqua aperta in mezzo al pack.
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