כימרה

מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית

ערך זה עוסק בכימרה, מפלצת מיתולוגית. לערך העוסק בחלבון המורכב מאיחוד מספר רצפי DNA, ראו חלבון כימרי.

במיתולוגיה היוונית, הכימרה או החימרה (יוונית: Χιμαιρα; לטינית: Chimæra) היא מפלצת בעלת ראש של אריה, גוף של עז וזנב של נחש או דרקון. תיאורים אחרים מתארים את הכימרה כבעלת שלושה ראשים: ראש של אריה, ראש של עז וראש של דרקון. אולם, כל תאוריה של המפלצת מסכימים שהיא נשפה אש מאחד או יותר מראשיה.

על פי סיפורי המיתולוגיה, הכימרה הייתה הצאצאית של טייפון ואכידנה, והורתם, ביחד עם אחיה הכלב הדו-ראשי אורתוס, של הספינקס ושל האריה מנמאה. יחד עם זאת, סיפורי מיתולוגיה אחרים קובעים שהספינקס והאריה מנמאה היו הצאצאים של טייפון ואכידנה, ולא של כימרה ואורתוס.

הכימרה, בסופו של דבר, נהרגה על ידי הלוחם היווני בלרופון, שנעזר בפגסוס, הסוס המכונף. גם בנושא מותה של הכימרה אין אחידות בין הסיפורים. לפי מספר גרסאות, בלרופון רק שיסע את הכימרה עם חניתו, אך לפי גרסאות אחרות, הוא התקין על חניתו גוש של עופרת, שנמס בשל נשימת האש של המפלצת, והביא לסתימת גרונה, לחניקתה ולמותה.

הסיפורים על הכימרה מופיעים בכתבים קלאסיים רבים, כגון באפוס "אאניד" מאת וירגיליוס, ב"איליאדה" מאת הומרוס, ב"מטמורפוזות" מאת אובידיוס וב"תיאוגוניה" מאת הסיודוס.

הכימרה מופיעה גם בעולם שיצרה ג'יי. קיי. רולינג בסדרת ספרי הארי פוטר. בספר "חיות הפלא והיכן למצוא אותן" משתעשעת רולינג עם האגדה היוונית וכותבת כי "עד כה תועד רק מקרה אחד של קוסם שהצליח להרוג כימרה, וזמן קצר אחר-כך, בהיותו מותש ממאמציו, נפל אותו קוסם ביש-מזל מסוסו המעופף" (גם בלרופון נפל מפגסוס, אך בסיפור אחר).

כיום, נעשה שימוש בשם "כימרה" בתחומי המדע המודרניים, כגון בביולוגיה, בגנטיקה ובבוטניקה. המושג מציין אורגניזם, שיכול להיות וירוס, צמח, בעל חיים, ובן אדם, שגופו מורכב משתי אוכלוסיות תאים שונות. מצב כזה מכונה "כימריזם", והוא יכול להתפתח לאחר ששתי זיגוטות (ביציות מופרות) מתמזגות יחדיו, ואפילו לאחר השתלת איברים, ובמיוחד לאחר השתלת מח עצם.