זוהר הקוטב

מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית

הערך נמצא בשלבי עריכה הנכם מתבקשים שלא לערוך ערך זה בטרם תוסר הודעה זו כדי למנוע התנגשויות עריכה. שימו לב! אם דף זה לא נערך במשך שבוע, רשאי כל ויקיפד להסיר את התבנית ולהמשיך לערוך אותו.

הזוהר הקוטבי הוא תופעה אופטית המאופיינת בהופעה של אורות בצבעים שונים בשמי הלילה. התופעה מתרחשת בקוטב הצפוני, שבו היא נקראת זוהר צפוני או אורורה בוראליס או אפילו אורות הצפון, ובקוטב הדרומי, שבו היא נקראת זוהר דרומי או אורורה אוסטרליס.

התופעה מתרחשת כאשר נוצר בחגורת ואן אלן "עומס יתר" של חלקיקים שזורמים מטה בשדה המגנטי של כדור הארץ ומתנגשים בחומרים פלורסנטיים באטמוספירה, וגורמים להם לשחרר אנרגיה. התופעה מתרחשת בעת פעילות מוגברת של השמש. אטומי החמצן באטמוספירה טעונים באופן קבוע ובעת שמגיעה "רוח שמשית" טעונה מטען גם היא, נוצר מפגש בין האטומים הטעונים המצריך שחרור אנרגיה, שבא לידי ביטוי בצורת הזוהר הקוטבי. הזוהר מתרחש דווקא בקטבים משום שהאטומים הטעונים נמשכים אליהם בהתאמה.

צבע הזוהר הקטבי נקבע בהתאם לסוג האטום. ירוק, שהוא הצבע הנפוץ ביותר, נוצר כתוצאה מפגיעה באטום חמצן. ואילו צבעים נדירים יותר כאדום וכחול נוצרים מאטומי מימן או חנקן, או מפגיעה ברמה גבוהה יותר של האטמוספירה.

תופעת הזוהר הקוטבי מתועדת עוד משנת 1100 לערך, על ידי חוקרים קוריאנים. לפני כן, לוותה התופעה בהשערות רבות, ביניהן שהזוהר הוא תוצר של גזים שונים הפורצים מכדור הארץ ואפילו אמונות תפלות, כהארת הדרך למתים העולים השמיימה.

מיזמי קרן ויקימדיה
תמונות ומדיה בוויקישיתוף: זוהר קוטבי